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轨道科学公司的商业蛋糕，正随着他们的火箭爆炸迅速缩水。当日晚些时候，公司股价就下跌了19%，投资者信心坍塌得速度比火箭慢不了多少。这枚从弗吉尼亚威洛岛基地发射的安塔雷斯火箭，升空仅6秒就发生了爆炸。虽然无人受伤，但美国心很受伤。NASA雇用了两家私营公司，一家是这次爆炸火箭的东家轨道科学公司，另一家则是SpaceX。如果轨道科学公司不灵，那么SpaceX真的就靠得住么？

安塔雷斯火箭是轨道科学公司制造的两级火箭，专门用于向国际空间站发射货运飞船。火箭头顶端坐的是“天鹅座”无人货运飞船，船上装了2吨多给养、科研实验器材和设备，其中包括600公斤食品。火箭上还有一位蹭车的——行星资源公司的一颗卫星。这下，全部化为齑粉。

从录像上看，火箭刚离开发射台，下方就冒出大团火焰，火箭随后失去动力下坠，从这一现象推测，当是第一级发动机故障，极有可能是涡轮泵或燃烧室出现不可挽回的故障。有趣的是，安塔雷斯火箭第一级发动机可是俄罗斯：该发动机最初是苏联的NK-33液氧煤油发动机，上世纪90年代中期困难中的库茨涅佐夫设计局曾以每台110万美元卖了36台给美国Aerojet公司，生产许可也一并卖掉。Aerojet改进后重新命名为AJ26。倘若真是发动机故障，那么俄罗斯底气又足了：看，美国仿制品还是不如俄罗斯原装！！！