马连良是著名的京剧表演艺术家，也是扶风社“五虎上将”之一。除了唱功扎实演技精湛外，他在做人处事方面也堪称楷模。

有一年，扶风社在上海演出马连良主演的《清官册·审潘洪》。当时，前台经理为了刺激上座率，特意提出，让叶盛兰出演八贤王。由于当时叶盛兰正红，人气很旺，粉丝众多，时间长了，不免有点年轻气盛。

那天，当前台经理找到叶盛兰时，他虽然没有直接拒绝，却专门提出两个苛刻的条件：“第一，要与马连良共挂双头牌（意即两位主演）；第二，由旅馆到剧场后台，需要汽车全程接送。”叶盛兰的意思非常明白，就是想借此回绝前台经理。

当前台经理将叶盛兰的要求说给马连良时，一旁的人都认为叶盛兰的要求实在过分，他一个后生，怎么能和社团老大马连良平起平坐呢？然而，在听了前台经理的汇报后，马连良想也没想，大度地回答道：“这根本不算什么条件，全部按照叶盛兰的意思去办就好。不仅可以挂‘双头牌’，我的汽车叶盛兰也可以随便坐。”

那天，当叶盛兰扮演的八贤王唱到“内侍带马不中用，本御带过了马能行”两句二黄散板时，声音高亢激昂，顿时获得了满堂的喝彩声。好角儿就喜欢在台上相互刺激，马连良当即也一下子来了精神，紧接着一句“自盘古哪有这君与臣带马”，更是一波三折韵味十足。叫好声、鼓掌声此起彼伏不绝于耳，观众也过足了戏瘾。

值得一提的是，因为那天的演出实在太过精彩，最后竟然卖了站票。老板挣了钱，自然十分满意，连忙到后台恭维马连良说：“还是您高明，满足了叶盛兰的要求！”马连良只淡淡地回答道：“都是为了将戏演好，只要观众看得满意就好。”

事后，有人曾向马连良进言，认为叶盛兰提的要求太多，一个年轻人如此张扬，应该压压他的气势，何况社团里有那么多优秀演员，没必要用他，大可以找一个没有任何要求的小生。

马连良听了对方的话后，神情严肃地回答道：“他可以没要求，可我有要求！我觉得叶盛兰的要求并不为过，因为他确实有拿得出手的本事。再说，扶持年轻人是我们的责任，没有什么事情比他们的成长更为重要。”马连良一番大度的回复，令他人敬佩不已。而他对年轻人那种真心扶持，更让人感受到他的真诚和善良。