田家炳1919年出生于广东大埔的一个书香门第家庭。在中国内地，尤其是在教育领域，田家炳是一个熟悉的名字，这并不是因为他有显赫的财富或商业成就，而是因为他对教育事业做出的巨大贡献。

1997年，亚洲金融风暴后，田家炳的企业和田家炳基金会的收入都受到不同程度的影响，以至于出现捐款承诺难以兑现的问题。为了让捐款计划顺利实施，思前想后，田家炳打算将自己金融风暴前价值过亿港元的别墅低价卖掉。当时，家人得知这个消息后都很震惊，每个人都反对他这样做。因为将别墅卖掉后，全家人就没有了栖息之地。

不过，田家炳却反过来安慰大家：“房子没有了可以再置，但如果不信守承诺，花再多的钱也买不回来信用。再说，我之前已经答应要给一些机构捐款，人家也做了计划，所以卖掉房子是最好的选择，这样也能够最大限度地发挥房子的价值，做人的立身之本只有‘立身存笃信’，才能‘景行胜将金’。

最终，田家炳将卖别墅的全部所得投向了内地的几十所学校，而自己则带着全家人，租用了面积很小的公寓作为新家。田家炳曾开玩笑地自嘲，表示自己当时就像是一只“无壳的蜗牛”。

田家炳一生虽然获得过很多荣誉，但他却十分低调，不仅极少接受采访，对于“中国百校之父”的称号，他也一直说“担不起”。唯有一点，他把自己的名字命名到了几乎所有的项目上，他希望通过这种方式带动更多的人一起来做好事。

《论语·颜渊》里的孔子云：“兵食信，三者取一，以信。”其意是说，为政要保证有足够的粮食和足够的兵，如果一定要去掉的话，粮食可以去，兵可以去，唯有取信于民是不可去的。”人际交往中，一个正直的人，只有以信接人，天下人才能信你。