纳撒尼尔·霍桑是19世纪前半期美国最伟大的小说家，一生出版了多部有影响力的作品，深受读者的喜爱。

在霍桑4岁时，他当船长的父亲便死于海难，最后，不得不由母亲独自艰辛地将他抚养成人。从小，霍桑就非常喜欢看书，他梦想着自己有朝一日也能成为一名出色的作家。无奈家中并没有太多的钱供他买书，在他上三年级时，母亲甚至因为凑不够他的学费，而打算让他放弃上学。霍桑明白自己的家庭状况，他并没有埋怨母亲，而是打算自己想办法解决。思来想去，他打算上门帮人家做钟点工，以换取一点点酬劳。

不过一连好几天，霍桑都没有做成一笔交易，当然也没有挣上一分钱，因为谁也不敢雇佣一个还未成年的孩子。面对这种情况，霍桑并不甘心，依旧每天早上爬起来，出去寻求机会。一天，霍桑敲开了一户人家的房门。开门的是一个长相漂亮的小姑娘，她询问霍桑有什么事情？面对比自己低一头的小女孩，霍桑忽然有些局促起来。但为了能有钱上学买书，他硬着头皮询问小姑娘家里需不需要钟点工。

小姑娘望着眼前的男孩，想了想，然后歪着脑袋说：“很抱歉，我们不需要。”停顿了一下，还没等霍桑开口，小姑娘便微笑着继续说道：“看样子你今天还没有吃早餐吧？为了表达我的歉意，我想送你一杯热水和一块面包，祝你好运。”面对小姑娘的热情，霍桑不忍心拒绝，虽然没有找到合适的工作，但自己还是非常幸运，受到他人如此的关怀，霍桑的心里倍感温暖。

多年以后，那个送霍桑热水和面包的小女孩长大了，不过却不幸地感染了一种罕见的疾病，许多医生都束手无策。经过多方打听，女孩的家人听说有一家医院能治疗此种疾病，随即便带着女孩前去治疗。最终，在医生的全力医治和长期的护理下，女孩恢复了健康。

即将出院那天，女孩全家望着那一大笔的治疗费，心中充满了绝望。就在他们一筹莫展的时候，主治医生竟然带给了他们一个令人惊讶的消息，已经有人帮他们结清了所有的医疗费！他们急忙问对方是谁？主治医生说道，对方只留下一句话：一杯开水和一块面包，足够偿还所有的医疗费！

原来，这个人便是霍桑。几十年来，霍桑一直记得帮助过自己的这个小女孩。有一天，当他打听到女孩的处境后，将自己出版小说所得的版税全部拿出，用来交了女孩的医疗费用。当初一次小小的给予，却让霍桑倾其所有去回报对方，确实令人感慨和敬重。

生活中，真正的快乐来自于帮助别人。而弯下身子帮助他人站起来，则是对心灵最好的锻炼。