2000年时，阎连科凭借《年月日》获得第二届鲁迅文学奖，一时间名声很高。一天，当地一位从农村来的作者找到他，拿出自己之前写好的一部十几万字的长篇小说，想让阎连科给他的小说提出一些意见和建议。当时，阎连科刚好手头有些急事需要处理，便让作者留下小说，表示自己在一周之内看完后联系他。

不料，第二天因为工作要求，阎连科需要跟随当地作协下乡采风，就在准备返回的时候，阎连科意外地崴了右脚，而且还有些严重，连站起路来都非困难。没办法，他只能住院治疗。住院后的当天晚上，阎连科想起之前答应那个作者的事情，于是便打算让家人去办公室将那篇小说拿来，自己在医院里帮忙看看。当时，家人都反对他这样做，希望他安心养好伤后再看不迟。

阎连科开玩笑地对家人说，自己只是脚部受了伤，脑袋又没出问题，再说，答应他人的事情一定要做到，不然就会失守诺言。没办法，家人最后只能依了他。三天后，阎连科便将那篇小说全部看完，并写出了两千多字的修改意见。正当他准备打电话联系作者时，才发现作者并没有给自己留下任何联系方式。

此时，阎连科猛然想起，作者在找到自己那天时，曾提起一个乡镇的名字，说自己来自那里。想到这里，阎连科便又央求家人，希望他们能亲自跑一趟，将稿子亲手送给那位作者。家人苦笑着没有说什么，最后花了整整一天的时间，才找到那位作者。

后来，朋友们得知此事后，也都认为他有些太过着急，完全可以等出院后再做不迟。阎连科认真地表示，自己答应作者一周内将稿子看完，想必作者也一定将时间牢记在心。再说，君子不轻诺，即诺则不悔。所以，不承诺则已，一承诺必定做到，这也是“言忠信，行笃敬”的根本。