《红楼梦》中那个生于乡宦望族甄士隐（真事隐）家的甄英莲（真应怜）就是个生不逢时，遇又非偶，有运无命的主。

书中是这样写的：当日地陷东南，这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里（势利）街，街内有个仁清（人情）巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦（糊涂）庙。庙旁住着一家乡宦，姓甄，名费（真废），字士隐。嫡妻封氏，情性贤淑，深明礼义。【甲戌侧批：八字正是写日后之香菱，见其根源不凡。】家中虽不甚富贵，然本地便也推他为望族了。【甲戌侧批：本地推为望族，宁、荣则天下推为望族，叙事有层落。】因这甄士隐禀性恬淡，不以功名为念，【甲戌侧批：总写香菱根基，原与正十二钗无异。】每日只以观花修竹，酌酒吟诗为乐，倒是神仙一流人品。只是一件不足：如今年已半百，膝下无儿，只有一女，乳名英莲，年方三岁。

可见香菱根基不错，批书人称可与金陵正十二钗无异。

只是生不逢时，五岁被拐：一日，士隐命家人霍启（祸起）抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？

被拐子养得十二三岁时，小乡绅之子冯渊（逢冤）遇见拐子卖她，他一眼看上立意买来作妾。

可谓遇着好人。

但谁想这拐子又把她偷卖与薛家，致冯渊命毙，英莲被薛家公子“呆霸王”薛蟠强买收作了屋里人，薛蟠娶夏金桂后“屈受贪夫棒”，被金桂折磨得死去活来。

此乃遇又非偶。

香菱（英莲）的判词是：只见画着一株桂花，下面有一池沼，其中水涸泥干，莲枯藕败。后面书云：

根并荷花一茎香，
　　平生遭际实堪伤。
　　自从两地生孤木，　　　　

致使香魂返故乡。

自薛蟠娶夏金桂后，香菱香魂返故乡，最终香消玉损。正是：

生不逢时，遇又非偶。