东山镇古为伍子胥奉养其母的地方，所以又称：胥母。由此可见，东山的历史之长。

 古镇依山而筑，西街虽然逼窄，但店面房屋椽摩檐接，衣食住行应有尽有。如果向前回溯半个多世纪，能看到西街上的商行、店肆、酒楼、茶馆多达百家。其中百年老字号的店铺就占了一半，较为著名的有近水楼面馆、同乐居饭店、森福楼书场、仁义堂中药铺、义仁米行、东天禄糖果店、以及菜花楼、吴兴泰、严万顺、同泰森、鼎丰、鼎有、三泰、福泰、开泰等三十四家特色店铺。

 街西尽头有一山径通往金鸡岭，岭上一古庙。宋祥符五年（1012年）寺僧进京断臂请封，宋真宗赐名法海寺。一水围山谷，千花夹寺门。寺前的石狮、石登、碑碣和青、白两泉呢喃着千年的故事。

 街尾有明代严公奕所筑的夏荷园，园额“曲溪”两字系文征明所书。园主引西南诸峰之水经秦家涧分流入园，全长近2.5公里，犹如素练一条，飘然而去，又名“响水涧”。

 

           响水涧的源头，是莫厘峰、法海坞和山茅峰等三面高山之水，沿途又汇入各支流之水，沿山势而下，过平岭，迂回曲折，逐渐向南，越往下游，水势越急，沿曹坞村边缘，再转东南，入庙渎村，入西街，过施公桥，入施巷河。全长近2.5公里，好像一条素练，飘然而去。每当春、夏汛季，水源充沛，涧水轰隆，声闻里许，故名响水涧，溪水流经的地方也因之得名。响水涧之水天上来，顺着山势，愈往下游，水势愈急。

       夏雨滔滔，夏水浩荡，汹涌澎湃，流至下游，如黄龙披甲而下，奔腾咆哮，两岸新砌石驳岸，成为挡水坚壁，强令西来之水，改道南向，水自高处来，一岸挡前，突令90度直角转折，飞流争道，回环曲泻，从狭窄口，穿桥争入暗河，一时水声大作，泡沫翻滚，水珠飞溅，如蛟龙怒嚎，雄气逼人，大有“飞湍瀑流争喧哗，厉崖转石万壑雷”的气势，给人以神秘莫测之感，为东山古镇平添壮丽的气氛。

      水得地而流，地得水而柔。上游水声顿挫有致，如奏乐曲。中游水势多变，转弯抹角，两岸草木茂盛，果树葱郁，茶叶、杨梅、枇杷、板栗、银杏、桔子……相继开花结果，花香果味漂浮两岸。遍地芳草，碧波涌翠，花气氤氲，黄鹂巧啭，蜂嘤蝶舞……美景无限，乐趣无穷。下游居民人家，驳岸石栏，水景桥景，相得益彰。桥、屋、树木、倒影，如梦似幻，给人以隽永的遐想。

 

   元末明初的时候，东山前村里出了一位奇人，人称蒋癞痢。他在烈日下走路，能随时招唤一朵云在自己的头上遮日，口渴了他能招呼西瓜从河水中漂来解渴。有一年他碰到来东山踏勘风水的刘伯温，就带领刘伯温来到曹坞，告知曹坞地下有龙脉。刘伯温仔细察看了山川形貌，看清了龙脉所在，就用24颗金钉在山坞里钉住了龙脉，并且因形设计了一条通往后山的通道。因为这条通道是按在24颗金钉位置上，所以叫做二十四弯。从那时起，本来有龙脉有龙气的东山曹坞再也不能出争夺天下的真龙天子。大明天下也就安然无恙，只留下一条从曹坞通向后山陆巷的山间小道。

 

      三里东山街，雨后能穿绣花鞋。相传东山街中心原为一条小山溪，路人行走街上常出险情。明弘治年间，彰德太守严经之母——严三太太捐资修筑西街。她向许百万借钱，许氏一口回绝。后来严三太太倾家荡产独自购置了7500块花岗石板，又在小溪两侧砌了石驳岸，中间全部铺上了麻石板，形成了一条曲曲弯弯从东向西蜿蜒而去的老街。后东山严氏代有贵人，清朝乾隆年间，严福祖孙三代都中进士，入翰林，官至三品以上。严家富而好义，世代昌盛。

         粉墙黛瓦、路石斑驳、深巷幽幽、小溪淙淙。成“之”字形朝西伸展的西街，全长一千多米，形成了漾头桥、轿子湾、阁老厅、曹公潭、施公桥、响水涧及诸公井等十多个小街区。在西街南北两侧，分布有二十多条曲折幽深的小巷、小弄，直通山坞深处，或直通太湖。是过去街上居民生活、生产物资进出运输的生命线。

        在元、明、清三代，西街一直是东山的政治、经济和文化中心。王家门前的阁老厅，是明代正德年间宰相王鏊的府邸，每逢王阁老回乡省亲，地方各级大员上门拜谒，使东山声名远扬。明代中期，王鏊的门生唐寅、祝允明、文征明、徐祯卿等常来东山探望先生王鏊，开展雅集活动，留下了数以百计的历史文化遗迹。“吴中四子”在西街真适园中同王鏊互赠的诗文、书画达百首之多，成为吴文化的一笔珍贵财富。

       

        

     

       太阳从太湖升起，柔软的朝晖星星点点洒在古老的石板街上，诸公井亭里，千年古井明如铜镜，而端坐井亭慈眉善目的刘猛将，颔首含笑，给东山百姓带来平安和财富。响水涧下，龙气升腾，哗哗溪水满载希望奔向远方。施公桥畔，街坊老者正在讲状元施槃的故事，说是“三更灯火五更天，正是男儿读书时。”还有“十年寒窗无人知，一朝闻名天下扬。”。飞檐翘角的阁老厅拔地而起，宰相王鏊的故居沐浴着阳光。古街、古桥、古井、古岭、古宅。。。。。。秋日里的西街静谧、祥和，让人充满希望。

                                                                                                          （资料根据网络整理，感谢所有原作者。）