原本呢，看见牡荆属的落叶灌木或小乔木，但凡是叶对生，掌状复叶，小叶3-5，就得留神看叶缘，还得赶紧翻过叶背来看看，黄荆？牡荆？荆条？几乎成了条件反射了。不过见着这穗花牡荆就简单了，小叶4-7，狭披针形，雄蕊4-5，就是穗花牡荆。

    ——我就是这么简单判断的。

    穗花牡荆（Vitex agnus-castus Linn.），马鞭草科牡荆属，落叶灌木，高2-3米；小枝四棱形，被灰白色绒毛。掌状复叶，对生，叶柄长2-7厘米，小叶4-7，小叶片狭披针形，有短柄或近无柄；中间的小叶片5-9厘米，宽1-1.7厘米，通常全缘，顶端渐尖，基部楔形，表面绿色，背面密被灰白色绒毛和腺点；两侧的小叶依次渐刁。聚伞花序排列成圆锥状，长8-18厘米；苞片线形，有毛；花柄极短或近无；花萼钟状，长约3毫米，顶端有5齿，齿三角状，近等大，外面有灰白色绒毛和腺点；花冠蓝紫色，长约1厘米，外面有毛和腺点；雄蕊4-5，花丝基部有柔毛；花柱与花丝近等长或稍短，柱头2裂；子房顶端有腺点。果实圆球形。花期7-8月。