无锡为什么称“书码头”，

         又称“戏码头”！

  薛  明 

  有人以为，称“书码头”，只有一个书场；不是的。

    当年无锡称“书码头”是指许多书场，记得有“同羽春”、“吟春”、“大荷池”、“和平”、“小三里桥”、“南门”……光城区就有无数个书场。还有各乡各镇，无锡有30多镇，每个镇大约有一至三个书场。这么些书场都在说唱评弹，统称无锡是“书码头”。

那为什么称无锡为“戏码头”呢？同样原因。光无锡城里就有若干个剧场在演“滩簧戏”（现在称“锡剧”）。其中，“中央戏院”最有名，俗称“百灵台”。非要一流演员才能挂头牌，霓虹灯弯的演员名字，个个有“笆斗”大。譬如挂头牌的小生演员“李如祥”，三个字是躺着的；下边两大花旦是坐着的，名字组成三角形。当年，无锡俗称“小上海”。

离中央戏院一百多米，有个“泰山”；大河池小菜场有个“大光明”（主要演越剧）；城中有个“福安”；南门有“耀记”；三里桥附近有个“三星”（主要演淮剧）；公花园里有个“人民”；现在的保利广场附近，剧场紧挨着。有“金城”、“红星”、“中东”（主要演京剧）；人民路上有“大众”（赵燕侠、张二鹏组合，演过京剧）；棉花巷上有“西新大戏院”……

还有各乡镇的剧场，都演的锡剧（当年应称“滩簧”）。仅无锡锡西乡，就有“洛社”、“杨市”、“玉祁”、“前洲”四大“剧场”。锡东、锡北、锡南还各自有自己的几大剧场。剧团下乡演出，解放前睡在戏台上下左右。解放后，住宿有好转，暑假、寒假住“学堂”，其他季节住“茧行”。

 “戏码头”与“书码头”一样，是指无锡到处有戏班子在演出。除了“戏码头”、“书码头”，无锡还有“米码头”（北塘三里桥）、“布码头”（莲蓉桥附近布巷弄）、“丝码头”（主要在南长街）等等美称。

以前无锡称“戏码头”，是指无锡城里、乡镇 有这么多演锡剧（滩簧）的剧场。

现在指某一个镇是“戏码头”，某一个剧场是“书码头”，反正还在无锡城的范围里，我觉得也挺好的。

          2019/6/12无锡