有一段时间，我对自己的治疗也很绝望，因为我了解到一些令人沮丧的情况。过去30年，癌症患者的数量以每年3-5%的速度增加着。“癌症就是绝症”、“确诊癌症等于宣判死刑”，已是民众中一种普遍的看法。专家们不断地警告我们，“癌症成为人类第一位的致死原因”。2012年，全世界死于癌症的人有可能超过1000万。而且，在可以预见的未来，癌症的发病人数和死亡人数还将大幅度增加。

    这局面对于我的信心是个相当大的打击。

    但也就在我最绝望的日子里，我所认识的一些美国人不约而同地告诉我，癌症不是绝症，而只是一种慢性病。他们说，在美国，大多数人都是这样来看待癌症的。

    我对这种说法将信将疑，于是试图检查它是否有根据。结果发现，美国的癌症发病率和死亡率在最近十年里第一次被遏制，转而呈现下降趋势。癌症患者的“五年存活率”，也即医学上所谓“治愈率”，提高到81％。

    如今美国癌症患者的平均存活时间已经达到11年，这并不比一些慢性病患者的平均寿命更糟糕。换一种方式来设想这种情况，就可以说，癌症患者们的感觉，可能真的类似于得了心脏病或者是糖尿病。

    也许正是因为这样的结果，世界卫生组织才能够公开宣布，三分之一的癌症可以预防，三分之一可以根治，三分之一经过治疗后可以长期生存。

    我们要么根本就不会患上癌症；要么可以治愈；要么可以长时间地与癌共处。

    我第一次知道这些事实的时候，感到非常意外，因为这与我自己对癌症的认识是如此不同，与我们国家的癌症治疗现状也是大相径庭。我似乎看到大洋彼岸出现的一线曙光，然而它距离我们是那么遥远，就像是在一条又长又黑的隧道尽头的一盏烛灯。