中秋节，是现代最隆重的法定节日之一。中国人到底是从何时开始过中秋节的？何时把中秋节当成团圆节的?中秋节送月饼什么意思，又从何时流行的？

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唐代女性中秋“拜月”

　　——“开帘见新月，便即下阶拜”

从《周礼·春官》的“中秋夜迎寒”一说来看，“中秋”在中国古人心中已占有一定位置，但此时的“中秋”与现代的“中秋节”并非同一概念，即便到了节假日最多的唐代，八月十五都不是法定节日。倒是当时的新罗（朝鲜半岛国家之一），已将八月十五列为法定节日，放假三天。

虽然八月十五不是节日，但唐代八月十五的活动还是很丰富的。这一天，最为活跃的是女性，特别是女孩子，后来广为流行的“女子拜月”，便是唐代女性中秋之夜最爱做的事情。“大历十才子”之一李端的《拜新月》一诗，所描写的便是唐代女性拜月的情形——

开帘见新月，

便即下阶拜。

细语人不闻，

北风吹裙带。

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金蝉玉叶（明）​

 

金蝉玉叶：蝉外翼长1.7cm、宽约0.8cm、厚仅0.2cm，玉叶长5.2cm、宽约3.2cm、厚约0.2cm，南京博物院藏。此器为一只形神毕肖、金光闪耀的蝉立于玉叶上。1954年，在苏州五峰山博士坞的明弘治年进士张安晚家族墓地14号墓中，在墓主人的头部，发现了这一件金蝉玉叶，应为贵族女子的发簪。​

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秋塘凫雁图（北宋）​

秋塘凫雁图：团扇，绢本设色，24.7×25.1cm，台北故宫博物院藏。 画面上，一只体硕脯满、翼羽华丽的野鸭独立于临水岸边，平静的河水上飘着片片芙蓉叶，霜晴溪碧，秋意浓郁，充满了一种自然清新之趣。其用笔极为工致，画法以水墨为主。​

 

明代中秋节流行送月饼

　　——“以月饼相遗，取团圆之义”

中秋节吃月饼到元代已更加“讲究”。元末陶宗仪的《元氏掖庭记》中记述过元武宗海山过已酉（公元1309年）中秋节的情况。中秋之夜，元武宗与诸嫔妃泛舟于皇家的太液池，设宴取乐，所上食物相当丰富：“荐蜻翅之脯，进秋风之鲶，酌元霜之酒，啖华月之羔”。这里的“啖华月之羔”即为“吃月饼”。

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瓜榴图（明 沈周）​

 

 

瓜榴图：轴，纸本设色，85×43cm，美国底特律艺术学院博物馆藏。 图绘折枝石榴树枝从左延伸开来，上挂石榴两个，石榴枝上丝瓜藤缠绕满身，已无法分开来。枝、叶、瓜、石榴均用没骨法绘制，设色淡雅，布局巧妙。图上部大段题跋为明大学士王鏊书写，书画合璧，相得益彰。

 

​到了明代，“吃月饼”已为中秋节固定风俗。中秋节所食之饼除了“月饼”叫法外，还有“团圆饼”、“团饼”等叫法，正德《建昌府志》中便称，“中秋，登楼玩月，多用西瓜、团饼，亦取月圆之义。”

明代，中国古人过中秋还出现了新气象，现代必不可少的“月饼”，成为时人过中秋节之必备，现代特别流行的中秋送月饼风俗明代已开始流行。崇祯《嘉兴县志》称，“十五是为中秋，作饼肖月形，曰‘月饼’，有相馈遗者，取团圆之义”；明田汝成《西湖游览志》也有相同说法，“中秋民间以月饼相遗，取团圆之义。”

不仅南方人喜欢中秋送月饼，北方人亦然。嘉靖《威县志》记载，“中秋置酒玩月，为月饼馈之。”

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红荔山鸟（北宋 赵佶）​

红荔山鸟：本设色，24.4×23.5cm，美国纽约大都会艺术博物馆藏。 全图所用双钩法线条细劲，以及接近于徐熙的“落墨为格”的特点。色彩晕染得层次清晰，浓淡相宜，富丽堂皇中蕴涵端庄典雅的气质。​

 

中秋送月饼风俗是怎么形成的？据说缘于“走月”活动。所谓“走月”，就是乘着中秋月圆之际拜亲访友，馈赠糕点、鲜果等食品。

早在元末，甚至更早时间，“走月”活动就已出现。笔者苏北老家有一则“八月十五杀鞑子”的传说：元末朱元璋起义时，相约“杀鞑子（蒙古人）”，推翻元政权。元代，蒙古人对民间集会控制极严，朱元璋便利用八月十五“走月”送月饼的习俗，将约定起义时间的纸条包在月饼里送出，从而完成了起义总动员，“送月饼”风俗也因此在明代得以广泛流行。当然，还有另外一说，送月饼“杀鞑子”，是吴王张士诚想出的主意。

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点彩赏菊图杯（明成化）​

点彩赏菊图杯：高4.4cm、口径7.4cm、足径3.3cm，台北故宫博物院藏。 侈口，圆腹、弧形壁、圈足。外壁以松竹分为两景，青花勾勒采菊、赏花人物图景，花叶上分别点绘红彩、绿彩，设色浅淡。口沿及圈足青线二道。器底青花书双方框“大明成化年制”楷体六字款。​ 

 

明代中秋节流行送月饼

　　——“以月饼相遗，取团圆之义”

中秋节吃月饼到元代已更加“讲究”。元末陶宗仪的《元氏掖庭记》中记述过元武宗海山过已酉（公元1309年）中秋节的情况。中秋之夜，元武宗与诸嫔妃泛舟于皇家的太液池，设宴取乐，所上食物相当丰富：“荐蜻翅之脯，进秋风之鲶，酌元霜之酒，啖华月之羔”。这里的“啖华月之羔”即为“吃月饼”。

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五彩莲塘鸳鸯盘（明成化）​

五彩莲塘鸳鸯盘：高3.8cm，口径16.8cm，底径10.4cm，台北故宫博物院藏。 盘心平整，壁微弧圆，口外撇，口内缘一圈青花藏文，盘心画三株莲花，上下各绘一飞翔鸳鸯，水草点缀。外壁作四等份，以游水鸳鸯及莲花相间排列。青花画轮廓，彩绘作配合。底书“大明成化年製”青花双圈款。 ​

 

到了明代，“吃月饼”已为中秋节固定风俗。中秋节所食之饼除了“月饼”叫法外，还有“团圆饼”、“团饼”等叫法，正德《建昌府志》中便称，“中秋，登楼玩月，多用西瓜、团饼，亦取月圆之义。”

明代，中国古人过中秋还出现了新气象，现代必不可少的“月饼”，成为时人过中秋节之必备，现代特别流行的中秋送月饼风俗明代已开始流行。崇祯《嘉兴县志》称，“十五是为中秋，作饼肖月形，曰‘月饼’，有相馈遗者，取团圆之义”；明田汝成《西湖游览志》也有相同说法，“中秋民间以月饼相遗，取团圆之义。”

不仅南方人喜欢中秋送月饼，北方人亦然。嘉靖《威县志》记载，“中秋置酒玩月，为月饼馈之。”

中秋送月饼风俗是怎么形成的？据说缘于“走月”活动。所谓“走月”，就是乘着中秋月圆之际拜亲访友，馈赠糕点、鲜果等食品。

早在元末，甚至更早时间，“走月”活动就已出现。笔者苏北老家有一则“八月十五杀鞑子”的传说：元末朱元璋起义时，相约“杀鞑子（蒙古人）”，推翻元政权。元代，蒙古人对民间集会控制极严，朱元璋便利用八月十五“走月”送月饼的习俗，将约定起义时间的纸条包在月饼里送出，从而完成了起义总动员，“送月饼”风俗也因此在明代得以广泛流行。当然，还有另外一说，送月饼“杀鞑子”，是吴王张士诚想出的主意。

到了清代，中秋“送月饼”更为流行，并影响到现代人的节日消费行为。