相声起源与祖师爷

张卫东

旧时，江湖艺人都有自己的祖师爷，相声在当时虽是一门新兴艺术，也要找古代名人作祖师爷，于是选定历史上一位传奇人物东方朔。众所周知相声源于清朝时“子弟八角鼓”中的“逗哏儿”，这是一个在业余演唱中成长起来的艺术形式。

子弟八角鼓是清朝时旗籍世家子弟自娱形式的一个表演组织，演出节目以鼓、柳、彩三种形式出现。最初以岔曲儿、群唱、联珠快书、马头调、戏法儿、逗哏儿、牌子戏等组成，其中“逗哏儿”也叫“哄哏儿”，就是由三人或多人一起说的相声，但与今日舞台演法不同。而“牌子戏”就是拆唱八角鼓或彩唱八角鼓牌子曲，是北京曲剧前身。以外还有稍后的“双簧”，也属逗乐儿的相声范畴。拆唱联珠快书以及彩唱等在某些地方也多有插科打诨的表演，滑稽演唱的牌子曲类亦有相声风格。后来子弟八角鼓中还添有清口大鼓以及京韵大鼓等曲种，清口大鼓也叫“五音大鼓”，后发展成“梅花大鼓”，有“北板”、“南板”之分。民国初年，一位叫张云舫的老票友根据京韵大鼓的风格创立了“滑稽大鼓”，这是一种有哏逗乐儿的大鼓。当时的八角鼓票友必须掌握八种艺术技巧，即是：说、学、逗、唱、吹、打、弹、拉。当今相声艺术只有四门基本技巧，也就是他们常说的：说、学、逗、唱。

子弟八角鼓票房负责承办者称为“把儿头”，票房的名字是四个字的，如恭王府的票房称为“赏心悦目”、德寿山家的票房称为“醒世金铎”等。还有营业性质的则叫“全堂八角鼓”，组织名称以三字堂号为名，这是为与不取报酬的子弟八角鼓票房组织有所区别，如“德安堂”、“鸿翠堂”等。

清代以来的八角鼓逗哏儿，是演唱中最受观众欢迎的曲种之一。清道光年间，一位名叫张三禄的八角鼓逗哏票友，不仅能逗哏，还能弹三弦、唱岔曲、联珠快书、牌子戏、变戏法儿等，是一位了不起的好角。其表演幽默诙谐，善见景生情，当场抓哏逗乐儿。因张三禄的表演技艺高超，养成骄傲清高、性格孤僻的习惯，在票友中人缘儿很不好，京城各八角鼓票房都不愿接待他。后来，他因到处玩票演唱没有了差事，又因人际关系不好无人邀其参加票房演出。张三禄只好一个人到白塔寺庙会上“画锅”撂地卖艺，所谓“画锅”就是用白沙撒字招揽观众。有人问他一个人说笑话是叫“评书”还是叫“逗哏儿”，因他骄傲成性，不愿沿用前代留下来的曲种称谓，随口取名叫“相声”。还向观众解释道：“我说的笑话内容是模拟人的喜怒哀乐、音容笑貌，仿学各地人不同的语言变化，博得众人一笑而已！”这就是第一位相声艺人，而以江湖生意门儿出现的张三禄就是现在相声界的祖师。清朝末年，子弟书《随缘乐》的唱词中有一句是：“学相声好似还魂张三禄”。

相声虽然以说为主，但不同于评书和大鼓书，所以相声界当年也要有自己的祖师爷。至于立祖师爷还有一个传统的规律，就是贱业要立一位皇帝或历史名人，如梨园行的祖师爷是唐明皇、说唱界立周庄王等。

在上世纪三十年代，评书名家连阔如曾化名“云游客”出书《江湖丛谈》，指出：“张三禄乃相声发始创艺人之一。”但张三禄虽是相声创始人，并不能算相声界的祖师爷，于是张三禄便找了一位历史上扑朔迷离的奇人，西汉武帝时的太中大夫——东方朔。

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                  东方朔画像

东方朔是西汉文学家，生于公元前154年，卒于公元前93年，山东惠民人，汉武帝时曾任太中大夫。他性格开朗，诙谐滑稽，并且擅诗赋。因东方朔才智过人，思路敏捷，常在汉武帝面前一本正经地绷着脸开玩笑。这就是相声演员在表演相声时讲究绷脸逗哏儿，最忌讳笑脸逗哏儿的原因。

传说，东方朔陪汉武帝到御花园赏花，见汉武帝撅起嘴在花上闻香味，便说：“皇上的嘴唇够长的！”

汉武帝听罢，一撇嘴说：“那是，人中过寸寿活百岁嘛！”

东方朔听完连忙追问：“皇上一言，使为臣顿开茅塞。但臣有一事不明，还要请教万岁？”

汉武帝说：“讲吧，有问必答。”

东方朔不慌不忙说：“方才皇上说人中过寸寿活百岁，臣闻彭祖寿活八百，他的人中该有多长？”

汉武帝差点儿笑出来，说：“八寸。”

“他的头有多大？”东方朔又紧紧追问。

“这……”汉武帝尴尬回答。

“您不是有问必答吗？”东方朔绷着脸向汉武帝问。

汉武帝实在没办法，笑着说：“好嘛，你在这儿等着我哪！”

据说对口相声就如此发展而成，现在这句：“好嘛，你在这儿等着我哪！”还常常成为对口相声中的程式化语言。

旧时，说相声的艺人家里都供奉东方朔，下面还有前代老师的牌位。东方朔塑像是粉白脸，五绺黑胡须，讲究的是用木头雕刻而成。一般人家也可以供奉牌位，上用宋体字书写：“大汉太中大夫东方朔之神位。”因东方朔号：曼倩，故有观众给相声艺人写匾挂帐子时多写“曼倩遗风”。

                                     （原载中国档案出版社《茶余饭后话北京》）