鲁迅先生曾称赞：“第一次吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”事实上，与第一个吃螃蟹的人相比，第一个将针刺入人体治病的人不仅要有更大的勇气，还要有足够的智慧。扎针会对人体造成一定的伤害，无论针刺用具制作得多么精细，也无论医生的技术多么高超，总是要对机体造成一定的创伤，而逃避伤害性刺激是所有动物的本能。在自然界中，许多动植物在长期自然进化过程中演化出刺状物，如带刺的荆棘树、刺猥、豪猪、毛虫等，这些针状物是十分有效的武器，既用于防御也用于进攻。针也是人类最早发明使用的工具之一。早在远古时期，人们就开始使用动物骨骼磨制成的骨针缝制衣物，抵御风寒。考古学家在西安史前半坡遗址发现了原始人类磨制得十分精细的骨针，一端有孔，显然是用于缝制衣服的。历史上，针刺还被作为一种体罚方法，据《汉书》卷五十五“广川惠王刘越”记载：“去（人名）尝疾，姬阳成昭信侍视甚谨，更爱之。去与地馀戏，得袖中刀，笞问状，服欲与昭平共杀昭信。笞门昭平，不服。以铁针针之，强服。”在一些地方，还有在小偶人上扎针诅咒人的迷信。在医学上，针的用途也多种多样。荷兰人瑞尼（Willem Ten Rhigne，1647-1700)是一位职业医生，受过当时西方最好的医学教育，是从医学角度向欧洲介绍针刺疗法的第一人，也是现在使用的英文acupuncture一词的发明人。1674-1676年间，他受雇于荷兰东印度公司，为驻日本西南端出岛（Deshima）的荷兰人提供医疗服务，在那里第一次接触了中国的针刺疗法。在《论针刺疗法》一文中，瑞尼在罗列了他所知道的当时西方医学界所使用的各种不同材料、形状和用途的针具后，得出结论，认为中国人用针治病的方法最独特^[[1]^]。由于针刺疗法所使用的工具极其简单并且有悖常理，在很长期里，很多西方人都将其视为野蛮、原始的巫术。自瑞尼将针刺疗法介绍到欧洲一百多年后，才有人尝试使用针刺治病。当时还有一些法国学者在动物身上针刺，观察是否会造成伤害并且还在动物身上试验；美国人则是在监狱的犯人身上做试验。

http://s14/mw690/afdf12f6te072b37606fd&690

图：东汉墓出土的画像砖，被专家鉴定为“扁鹊行医图”

谁是扎针治病第一人呢？晋代的皇甫谧在《帝王世纪》中说伏羲氏“尝味百草而制九针”，在《针灸甲乙经》中又说“黄帝咨访岐伯、伯高……而针道生焉”。伏羲和黄帝是传说中的三皇五帝人物，约生活于公元前3500～公元前2500年之间，属于青铜器时代的早期。可以肯定的是，皇甫谧的这个观点是根据《黄帝内经》推断出来的，而众所周知，《黄帝内经》是西汉时期一些医家汇集战国至汉以前的医学著作并结合当时的医学成就编撰而成，与黄帝本人没有任何关系。近现代以来，医史学者借用历史学和考古学的理论，认为针刺疗法的产生是史前时期的人们在日常生产生活过程中因偶然创伤出血而导致原有病症减轻或消失，经过几千甚至上万年的不断经验积累而逐渐形成一种系统的治疗手段，把针刺疗法的产生时间上溯到新石器时代(约公元前8000～公元前3500年)甚至更早。实际上，无论是古代的“帝王创制说”还是现代的“偶然创伤说”都缺少基本的史实依据，完全是想象的历史。现存关于针刺疗法的最早和最确切记载见于司马迁的《史记·扁鹊仓公列传》。扁鹊姓秦名越人，是我国历史上第一位有姓名履历可考的医学家，约生活在公元前407～310年之间。据《史记》记载，秦越人是勃海郡鄚（音mào，今河北任丘）人，一说为齐国卢邑（今山东长清）人，学医于长桑君，反对巫术治病，治病以望、闻、问、切四诊合参，尤其擅长诊脉，并盛赞“至今天下言脉者，由扁鹊也。”他行医的足迹遍布当时多个诸侯国，以齐国和赵国为主，亦曾游历到魏、韩、秦等国。秦越人擅长治疗很多疾病，随俗为变，邯郸人以妇人为贵，就为“带下医”（妇科）；洛阳人爱老人，就为“耳目痹医”（五官科）；咸阳人爱孩童，就为“小儿医”（儿科）。后因医治秦武王病，被秦国太医令李醯妒忌杀害。

虽然秦越人类似神授的学医经过，“尽见五藏症结”的透视特异功能，以及望诊赵简子和齐桓侯的如神案例，均有明显的传说色彩，但他运用针刺等方法治愈虢太子尸厥的故事却是真实可信的，也因此成为迄今为止最早运用针刺治病的实例。根据《史记》记载，扁鹊行医路过虢国的宫殿门前时，看见人们正在为虢国的太子举办丧事，他询问得知太子得暴病而死，尚未半日，通过闻诊得知太子耳鸣而鼻张，并且推断从两股至前阴之间还有温热感，因此确信虢太子没有死，而是“尸蹶”的假死症。扁鹊先让他的徒弟子阳在石头上把针磨制锋针，针刺头顶的“三阳五会”，不久太子就苏醒了。然后又让徒弟子豹反复不停地热熨太子的两胁下，直到他自己能够起坐来。最后，他又用汤药调和阴阳，太子服药二十天后，就完全康复了。虢国太子死而复生，还目睹了自己的葬礼，成为当时人人传诵的话题，人们也都纷纷传说扁鹊能起死回生，但他却实事求是地说：“越人非能生死人也，此自当生者，越人能使之起耳。”在那个时代，能够具有这样的科学态度是十分难能可贵的。而扁鹊之所以名闻天下，可能也和这次成功诊治活动有很大关系。

扁鹊是赵国人给秦越人起的绰号。鹊俗称喜鹊，在我国以鹊代表喜兆和吉祥的历史非常悠久。《诗经·召南·鹊巢》说：“维鹊有巢，维鸠居之。”即比喻女子出嫁，以男人为家。鹊的叫声嘈杂，称之为鹊噪，旧俗以其为报喜之讯，故又称之为鹊喜。“扁”通常有两种用法：一为匾的本字(biǎn)，引申为面阔体薄；一为小貌(读piān)，如一叶扁舟。这两种用法和鹊结合都不能表达积极的意义。查《辞海》“扁”还读为biàn，其义与“遍”相通。“遍鹊”可理解为到处飞舞的喜鹊。《荀子·修身》谓：“扁善之度”，王先谦集解引王念孙曰：“扁读为遍。扁善者，无所往而不善也。”而大哲学家荀子是和扁鹊几乎同时代的赵国人（约公元前313-218年）。因此，可以认为，秦越人高超的技艺和四出奔走为民解难的生活，使赵人联想到他如同翩翩飞舞，到处传递佳音吉信的喜鹊，故尊称他为“扁鹊”。近年在山东省微山县两城山出土的东汉画像石中，有4块上半身为人、下半身为鸟的神物浮雕。这4幅浮雕的技法和风格都有些差异，似非一墓所有，但内容却完全相同。神物一只手和来人中为首的那个相握，另一只手则作扬举状，或徒手无所握，或是握一短棒状物。经专家考证确认这些浮雕是带有浓厚神话色彩的针灸行医图，医生正在一边切脉一边针刺，而且半人半鸟的医神可能就是扁鹊^[[2]^]。

由于扁鹊的生活年代比较久远，历来关于他的记载都被蒙上了一层神秘色彩，使人们很难将史实与神话传说清楚地区分开来。但是，一定的神话传说都是一定历史现实的反映。今天，人们虽然无法知道扁鹊原形的真实身份，但可以肯定的是，他确实是一位技艺高超、品德高尚的名医，是人而不是神。只是随着年代的推移，他便从人们所敬重的一名“神医”变成了被人们尊奉的“医神”。

扁鹊成功救治虢太子尸厥案是针灸史上的标志性事件。在今天看来，使晕厥或休克病人苏醒也许不算什么，但在遥远的先秦时期，却是极其轰动的，并且会起到示范和放大效应。包括扁鹊自己，都会从这个案例中获得启示，发现针刺疗法的巨大价值，因此会更加关注这种新生的治疗手段。虽然史书只记载了扁鹊使用针刺治疗虢太子尸厥这一个病例，但从他随身携带针具和磨针石来看，扁鹊采用针刺治疗的病人绝非虢太子一人。抑或在同时，还有其他医生采用针刺方法给人治病。但无论如何，正是扁鹊治疗虢太子尸厥案奠定了他在针灸历史上的地位，成为针刺疗法的创始人和先行者，奏响了针刺疗法两千三百多年历史的序曲。司马迁对扁鹊在中国医学上取得的成就作过高度评价，他说：“扁鹊言医，守数精明，为方者宗，后世循序，弗能易也。”这个评价尤其适合扁鹊在针刺疗法方面的贡献，由他开创的针刺疗法被沿用至今，所使用工具及基本理念从未改变。