杜甫是我国文学史上最伟大的现实主义诗人，在我国现实主义诗歌的发展上，占有承前启后、继往开来的特殊重要地位。  

杜甫的诗现存一千四百多首，这些诗具有广泛而深刻的社会内容，鲜明的时代色彩和强烈的政治倾向，充溢着诗人饱满的始终如一的爱国爱民的激情。从晚唐以来，杜诗即被誉为“诗史”。

杜甫诗歌有着巨大的艺术成就，主要体现在以下几个方面：

一、高度的现实主义精神。诗人善于选取具有典型意义的人或事，加以艺术的概括，反映丰富多采的现实生活，揭示生活的本质，表现了诗人鲜明的爱憎。如《兵车行》、“三吏”、“三别”、《羌村三首》、《自京赴奉先县咏怀五百字》等。

二、诗歌风格多样。杜甫的诗歌风格以沉郁顿挫、慷慨悲凉为主，也有清新俊逸、自然平和、婉转流丽等多样风格。如豪放：“天子呼来不上船，自称臣是酒中仙” ——《饮中八仙歌》；清丽：“细雨鱼儿出，微风燕子斜”——《水槛遣心》；

明快：“白日放歌须纵酒，青春作伴好还家”——《闻官军收河南河北》等等。 其坎坷困顿的人生遭际和时代由盛而衰的历史背景，以及忧国忧民的思想情怀和个体的人格精神，决定了其诗歌风格的主体格调。而其它风格的出现，则往往是因一时一事的心境和情绪的不同所致。

三、擅于运用典型细节描写。对客观现实作真实而又具体的描写，是杜诗，特别是其叙事诗的重要艺术特色。如《北征》中，对回家后见到贫困生活中子女的情状的描写；《垂老别》中，对老夫老妻无限伤心的心理状态的描写。杜诗的工笔描绘，塑造了众多的平民形象，这在前此的诗歌中是少见的。

四、寓主观倾向于客观叙事之中。杜诗善于在客观现实生活的描写中透入自己的主观情感与思想倾向，常常是将叙述、描写和议论、抒情融为一体。

    五、高度凝炼与丰富多彩的语言。自言“为人性僻耽佳句，语不惊人死不休”，杜甫十分注意锤炼字句，增强了诗歌语言内涵和表现力。杜诗的语言既有精炼苍劲，深刻精警的特点，也有通俗自然、清新流丽等多样化的特征。

六、杜诗完善了多种诗歌体式。七言律诗格率严密工整，是律诗走向成熟与繁荣的关键；乐府诗皆“即事名篇，无复依傍”，为新乐府开启先声；五言古诗写成自叙性诗篇；绝句在杜诗中数量较少，但题材领域大为扩展。