“爬灰”还是“扒灰”？

（本文发表于《课外语文》2012年第5期）

《红楼梦》第七回写道，焦大喝醉了酒大骂贾府：“爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。”其中“爬灰”一词，《红楼梦》各注本都解释为：公公与儿媳妇通奸。但根据是什么，这些注解却都没有说明，使读者感到知其然而不知其所以然。

焦大所骂“爬灰的”，指的是宁国府的贾珍无疑。他是一个好偷鸡摸狗的角色，他私通儿媳秦可卿，使得秦氏“淫丧天香楼”。从被骂者的秽行来看，显然“爬灰”的含义就是指公公偷儿媳妇。可是这一骂语不可能是焦大杜撰的，一定有所根据。

最近翻阅清人笔记，在王有光的《吴下谚联》中读到了一个条目，叫“扒灰”，其文如下：

翁私其媳，俗称扒灰。鲜知其义。按昔有神庙，香火特盛，锡箔镪焚炉中，灰积日多，淘出其锡，市得厚利。庙邻知之，扒取其灰，盗淘其锡以为常。扒灰，偷锡也。锡、媳同音，以为隐语。

故事的意思是，庙里烧香的炉子里，焚烧的锡箔比较多，时间长了，形成了大块，和尚们就扒出来卖钱用。后来庙旁的人知道后，也来炉子里偷锡。因为锡媳同音，就引申为“偷媳”（公公偷儿媳）。这个故事告诉我们，“扒灰”是个民间隐语，隐含着偷媳的意思。偷媳者，私通儿媳也，这正符合贾珍的丑行。焦大是个不通文墨的人，对文人轶事未必了解，用俗言俚语骂人更符合他的身份。

其实，“扒灰”这个俗间隐语在清朝以前就产生了。明代冯梦祯《快雪堂漫录》中就提到：“俗称聚麀为扒灰。”聚麀，是父子同妻的意思，这一用语出自《礼记•曲礼上》：“夫惟禽兽无礼，故父子聚麀。”清人李元复在《长谈漫录》里对“扒灰”做了如下解释：“俗以淫于子妇者为扒灰，盖为污媳之隐语，膝、媳同音，扒行灰上，则膝污也。”意思是说，扒灰时要弯腰跪在地上，这样就把膝盖弄脏了，因为膝媳同音，脏了膝盖，隐义是脏了媳妇。

以上两书都认为“扒灰”是个俗语，其含义是翁媳乱伦、私通。李元复把“扒”解释为“爬行”，以此来说明“污膝”隐含着“污媳”（奸污儿媳）的意思，这种说法有一定道理。

同是王有光的《吴下谚联》也举了“爬灰”的例子：

王荆公子雱，早世，其妻另筑小楼以居，荆公时往窥焉。媳错会公意，题诗于壁，有“风流不落别人家”句。公见之，以指爪爬去壁粉。外间“爬灰”之语，盖昉于是。

这个故事是说: 一次，王安石经过儿媳的房间，看见儿媳身穿薄纱睡在床上，不由想入非非。但他又不敢说出来，于是在房外墙壁上写了两句诗：“缎罗帐里一琵琶，我欲弹来理又差。”写完后躲在一旁观察儿媳动静。儿媳见公公在外面鬼鬼祟祟的，于是走出屋来，一看到诗句，心中便明白了几分。于是续上了两句：“愿借公公弹一曲，风流不落别人家。”王安石正暗自高兴，没想到儿子突然出现，于是只好赶紧用袖子去擦拭。儿子问老父在做什么，王安石说，在爬灰。

也有专家考证说，“爬灰”一词出自大学士苏东坡：苏东坡中年丧妻，一直未娶。转眼儿子就娶妻了。一天，东坡一人在书房里呆坐着，这时，穿着蝉羽般透明的白纱裙子的儿媳妇端着茶杯走到苏东坡的身边，并且含情脉脉的递上了茶。媳妇其实也是个才女，琴棋书画，诗词歌赋样样精通，之所以嫁到苏家就是出于对苏东坡的崇拜和倾慕。苏东坡看着儿媳妇含情的双眼，婀娜的身姿，他也突然有点飘飘然。但毕竟有辈份之隔，顿时不觉脸红。儿媳妇见公公脸红，忙问缘由。苏东坡也不说话，用手指快速在有一层厚厚的灰的书桌上写了两句诗：“青纱帐里一琵琶，纵有阳春不敢弹。”儿媳看后，也用手指快速在后面续写了两句：“愿借公公弹一曲，肥水不流外人田”。写完就跑开了。苏东坡正得意洋洋，不想儿子突然回来，东坡吓了一跳，忙用袖子擦桌子上的字迹，儿子问父亲在干什么，苏东坡说：“我在爬灰”。

由此可见，在古代，既有“扒灰”的词语，也有“爬灰”的用法。查《现代汉语词典》，“扒”有两个最常见的读音：bā，pá。《现代汉语词典》同时收录了“爬灰”和“扒灰”另个词。《现代汉语词典》对“爬灰”条目的解释是：“俗称公公跟儿媳妇儿通奸。也作扒灰。”这一解释是很有道理的。《红楼梦》中“爬灰”的用法也证明了这一点。

现在很多地方都在用“扒灰”、“爬灰”的词语。河北省涿县话仍然把公公私通儿媳妇叫“爬灰（扒灰）”，有时同有把年纪的人开玩笑，骂他是“老掏火棍”，意即“爬灰（扒灰）者”，与老不正经同义。湖南省邵阳市一带常戏谑地称呼有儿子的中老年男子为“爬灰（扒灰）佬”、“爬灰（扒灰）嗲”，意思是称赞他有儿子，香火旺；更有开玩笑比较过分者，在儿子的结婚典礼上，人们将铁锹（爬灰专用的工具）系在公公身上，让公公背上“爬（扒）灰证书”，宣读爬（扒）灰宣言并给公公和儿媳妇同时合影等。

“扒灰（爬灰）”在有些地方又称为“新台之耻”，语出《诗经•风•邶风•新台》：卫宣公为其子伋娶于齐国，尚未成婚，因闻女美而欲自娶，遂于黄河边上建造新台，在齐女初入卫境时，将她截留。国人憎恶其行为，作诗加以讽刺：“新台有泚，河水瀰瀰。燕婉之求，蘧篨不鲜。 新台有洒，河水浼浼。燕婉之求，蘧篨不殄。鱼网之设，鸿则离之。燕婉之求，得此戚施。”

——后记