背景：《别离辞：节哀》属于约翰·多恩早期的诗作。这首诗是1611年他随罗伯特·特鲁里爵士出使巴黎时，在临行前赠给他所爱女子的。据沃尔顿所写的传记，此诗是赠给他的妻子安妮·多恩的（当时她正怀着第十个孩子，结果仍产一死胎）。

中外写别离的诗可谓不胜枚举，大体离不了一个情字。但多恩的这首诗重在述理，关于别离多恩有自己的理解。多恩在与妻子别离时，并无缠满悱恻，期期艾艾，字里行间给我们展现的是一种坦然，我称之为平凡中的伟大。

诗的开头是这样写的：As virtuous men pass mildly away, And whisper to their souls to go.他把别离比作德高人安然的逝世，只是对灵魂说一声走，这是对别离一种旷达坦然的态度，也为整首诗奠定了一种基调。

至于为何诗人在与妻子的别离时会有这样一种豁达坦然的姿态？诗人在下面为我们讲述了原因。“So let us melt”，这里的“melt”是“soul”的合二为一，你中有我，我中有你，这样在别离时才会“make no noise, No tear-floods, nor sigh-tempests move”。无论我身在何处，总有一个你在我心中，也总有一个我在你身边，灵魂超越时空的局限来使你我相聚。我们的爱情只有我俩心知，意会可以，言传就有损我们的快乐。

在这里诗人也提及到世俗男女爱情的别离，他说“Of absence, 'cause it doth remove  The thing which elemented it. ”时空的局限最终会淡化世俗男女的情恋。而诗人的别离却不会淡化他们的情恋，因为他们的“soul”是“melt” 。

在诗的后三节，诗人把两个人的灵魂比作一副两脚规。这里我先要声明一下，诗人说灵魂分成两个，比作圆规，圆规是有两个脚，但它终属一个东西，因为它两个脚是连在一块的。即使如此，我感觉诗人的这个比喻非常的巧妙。妻子是定脚，“我”是另一脚。只要你坚定，不管我去天涯海角，我都是围着你转的，你是我的中心。你的坚定带来的是我圆圈的准，这里的圆圈代表着爱情的圆满，头和尾的连接象征着爱情的善始善终。

别离并不是一种痛苦，灵魂的相知可以超越时空的局限。与其说是写别离，不如说是借别离表达爱情如何经久永存。多恩给我们的答案是精神的相知，双方灵魂的交会才能使爱情历久弥新。

后记：关于多恩，我只是对此人略有了解，其实了解也谈不上，只是看了有一些他的简介。多恩的这首诗写于1611年，距离他入基督教还有四年，这段时间应该是他思想很活跃的时期。另外从他妻子生第十个孩子来看，他们夫妻应当是非常恩爱，尽管他年轻时有很多风流韵事。