从直隶总督署的仪门向里走，是三门四柱、木质结构的“戒石坊”（注1）。该牌坊中门的南向门楣上刻有北宋书法家黄庭坚书写的“公生明”三个大字，因此又称为“公生明”牌坊。公生明的含义是，只有公正方能明察事情的真相，即所谓公生明，偏生暗。

戒石坊中门的北向门楣上刻有十六个字的御制戒石铭：“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”。这也是北宋著名书法家黄庭坚的拓本。其含义是：当官者的俸禄都是百姓血汗；欺负百姓容易，但是无法欺瞒上天。我理解，就是“人在做，天在看”的意思。

从戒石坊向北走是总督署的主体建筑——总督署大堂，是总督拜碑迎旨、举行隆重贺典和重大政务活动的地方。大堂长22米，进深10米，五开间，中间三间为门，但一般只开中门。根据展牌介绍得知，大堂始建于明初年间，于雍正八年（1730年）改为直隶总督署大堂。

大堂前有卷棚抱厦三间，堂外有砖砌月台和垂带踏跺。

大堂中门上方悬挂“旟镇冀门”匾额。匾额文字来自乾隆表彰时任直隶总督方观承所赐的诗句。（根据《辞海》的解释，旟是画有隼鸟的军旗，也泛指旗帜。）

大堂正中有屏风一座，屏风中间绘有丹鹤朝阳，象征一品文官。屏风上悬挂雍正皇帝御书的“恪恭首牧”匾额，是雍正帝对时任直隶总督唐执玉（注2）勤于政务的奖赏。其中，恪恭是谨慎而恭敬；首牧，寓意最好的地方官（封建社会的官吏常将老百姓比作羊群，而以牧羊人自喻）。

 坐在大堂中的总督位置，抬头正好可见牌坊北面的戒石铭。训戒之言时时在目在耳在心，起到警示作用。

     大堂屏风两侧对称的陈列着两把万民伞，黄色伞面写满了人名。据百度百科的介绍，万民伞在清代比较流行。当地方官离任的时候，当地的士绅百姓为感念他任父母官时期给当地百姓带来的福祗，颂扬他的德政，通常会送“万民伞”，意思是这个官员像伞一样护佑着一方百姓；送的伞越多，说明这个官的口碑越好。 

大堂东西两侧陈列着回避牌、职衔牌共十八面，还有掌扇、锣鼓、旌旗、剑戟等。恰巧听到一位导游对游客讲，李鸿章曾先后三次受命出任直隶总督，任职时间28年之久是任期最长的直隶总督。大堂内的展品按同治末年李鸿章任总督时的大堂陈设布置复原。我们所看到的这些回避牌、职衔牌、华盖伞、万民伞等，是李鸿章出巡仪仗的标配，可以想见其阵仗之宏大。

注1：在衙门大堂前立戒石坊的定制始于北宋初年，由宋太宗赵光义所首创。赵光义将五代后蜀皇帝孟昶所撰写的96字《官府戒石铭》缩写成16字《戒石铭》颁行天下。后来，宋高宗赵构命令各州县将书法家黄庭坚书写的这16个字刻到石碑上，立在大堂前。到了清初，要求官衙将戒石铭的文字刻在石牌坊上，所以称为戒石坊。

注2：唐执玉是直隶省历任总督中口碑很好的一位。他于康熙四十二年中进士后到浙江德清县任知县。他在做知县的时候，惩治豪强，制裁行贿的官吏，深得民心。离任时有数千人来为他送行，场面非常感人。就任直隶总督后，他兢兢业业，尽职尽责，治理水患效果显著。是以雍正亲赐“恪恭首牧”匾额。