妈祖文化村正门的门楣上，悬挂“澳门天后宫”的匾额。这让我想到一个问题：妈祖就是天后，这个称谓得名于皇帝敕封还是来源于民间传说？

通过网络查询得到答案。历史上的妈祖原名林默 ，宋朝建隆元年农历三月二十三生于莆田湄洲岛，因救助海难于宋太宗雍熙四年九月初九逝世，年方十九岁。当地渔民为了感谢她的勇敢和善良，建庙祭祀，敬称她为妈祖。以后逐渐演化为流传于中国东南沿海地区的海神信仰，成为历代渔民、海员、游子等共同信奉的神祗。渔民在船舶上供奉妈祖神位，出海前要先祭妈祖，祈求保佑顺风和安全。妈祖形象是集无私、善良、亲切、慈爱、英勇等传统美德于一体的精神象征和女性代表。清康熙十九年（公元1680年），妈祖被赐封“护国庇民妙灵昭应弘仁普济天妃圣母”，康熙二十三年（公元1684年）又被赐封为“护国庇民妙应昭应普济天后”，“天妃圣母”和“天后”从此成为妈祖的圣称。妈祖庙也因此被称为“天后宫”。

目前，全世界45个国家和地区共有上万座从湄洲祖庙分灵的妈祖庙，有3亿多人信仰妈祖。20世纪80年代，联合国有关机构授予妈祖“和平女神”称号。2009年9月30日，妈祖信俗被联合国教科文组织正式列入人类非物质文化遗产，成为中国首个信俗类世界遗产。

由于最早的妈祖庙建在福建莆田，体现闽南建筑风格；各地的妈祖庙均传承借鉴闽南建筑风格。澳门的天后宫也不例外。

天后宫的门殿、正殿、后殿、钟楼和鼓楼的屋顶都采用闽南传统建筑中常用的燕尾脊。即屋顶的主脊呈弓形，两端向上翘起，尾端分叉，形如燕尾，所以称燕尾脊。

这是天后宫钟楼的屋顶，主脊两端的上翘的燕尾清晰可见。

进入天后宫门殿，迎面是一座半圆形的放生池。池子西侧是高于地面的正方形祭台。祭台四周围绕汉白玉护栏。东面护栏上挂着一条醒目的红色布标。上书十六个大字：“金牛贺岁  阖家幸福 妈祖庇佑 国泰民安“。

放生池内的龙头龟雕塑，龟背上的莲花盆内外、水池中散落着许多游客出于祈福心理而投掷的硬币。

鼓楼旁的空地上，立着两尊黑色石碑。

东侧石碑正面雕刻的金色大字：澳门特别行政区行政长官何厚铧阁下主礼 澳门中华妈祖基金会敬立。

东侧石碑背面雕刻“澳门妈祖文化村天后宫碑记”。

西侧石碑的碑文是建造天后宫捐款者的功德榜。

祭台西侧的天后圣殿，面阔七间，进深两间，双层月台，汉白玉栏杆，重檐歇山顶，描金重彩，是妈祖文化村色彩最亮丽、气势最恢弘的建筑。

重檐正中位置，悬挂红底金字“天后圣殿”牌匾。

天后圣殿门外的高香，大约有一人高。名符其实的高香。

天后圣殿门外有一大三小四个亭式香炉。这是其中最大的香炉，香炉的炉身、亭柱、亭顶的垂脊均雕刻盘龙装饰，连炉腿都是三条弯腰屈膝龙。除此之外，炉身上还有一条正在向上攀爬的龙。我数了两遍，也没数清这座香炉上到底有多少条龙。

殿前台明（月台高出室外地面以上的垂直台壁）正面镶嵌六幅寓意喜祥如意的青石浮雕。

从右至左，第一幅是旭日雄鹰图。

第二幅是波涌鱼跃图。

第三幅是福禄寿祥图。

第四幅是三阳开泰图。

第五幅是马上封侯图。

第六幅是喜福莲花图。

第一层月台石阶中部嵌“九龙胜云”深浮雕丹陛石。

上到第二层月台，看到大殿前廊立着八尊深浮雕青石盘龙柱。

大殿梁柱间的墙壁、窗棂用彩绘介绍妈祖故事，描金厚彩，富丽堂皇。

天后圣殿内的供桌上陈列着各种香烛供品，清烟徐徐，花香袅袅。

圣殿的神龛里供奉一尊高三点八米、宽二点一米的妈祖坐像。妈祖面容慈祥，宝相庄严。