隆恩门俗称宫门，是进出陵园唯一的门户，清东陵每座陵园的建筑格局和规制不完全相同，但都有隆恩门和隆恩殿。隆恩门单檐歇山顶，面阔五间，进深三间，黄琉璃瓦盖顶。隆恩门有三个门洞，东门是祭祀时皇帝出入的门户，称 “君门”，西门是大臣出入的门户，称“臣门”，中门是帝、后棺椁经过的门户，故称“神门”。

我们参观时，原先只由皇帝出入的东门现在是游客的入口，大臣出入的西门是出口。当中的神门关闭着，门前放置着一块用中英文介绍慈禧陵建筑布局和基本信息的展牌。

从隆恩门进入长方形的陵寝前院。院子正中的建筑是隆恩殿。隆恩殿是清朝帝王陵寝建筑中用于举行祭祀仪式的殿堂，俗称大殿。只有帝后陵的大殿才能称为隆恩殿，妃园寝的祭祀殿堂称为享殿，王爷园寝称为享堂。

这里是供奉慈禧神位、祭品和举行祭祀活动的场所。隆恩殿面阔五间，重檐歇山顶，黄瓦红墙。须弥座的月台（即由宫殿基座延伸出的平台）四周建有汉白玉栏杆，月台正面有三道石踏跺（古建筑中用砖或石条砌造的台阶，作为台基与地面之间高差的过渡设施），当中的踏跺较宽，中间镶嵌一块雕龙刻凤的丹陛石。

这块丹陛石长3.18米、宽1.6米，图案为“龙在下，凤在上”；用一整块汉白玉采用浮雕而成，龙的头尾，凤的冠羽、祥云盘绕等处还使用了透雕技法，雕刻精美，立体感强、栩栩如生。凤上龙下的图案布局，暗喻慈禧太后垂帘听政的朝政局面。为了保护石雕，景区管理当局在丹陛石周围安装了一圈铁栏杆。

月台四角镶嵌的螭首雕塑。看其新旧程度应该是现代仿制品。

站在隆恩殿月台上回首向南望，对面是单檐歇山顶的隆恩门，左右是单檐庑殿顶的东西配殿。据说，东配殿是祭祀前存放祝板（祭祀使所用书写祝文的木板或纸板）和制帛（祭祀所用丝织品）的地方，西配殿是忌辰日喇嘛念经的场所。

隆恩殿月台周围栏杆上的汉白玉栏板，雕刻着“凤引龙追”图案。

这是月台栏板之间的望柱。据说，清代皇室较常见的石栏望柱造型是一龙一凤相间排列。而慈禧陵隆恩殿的望柱均为“一凤压两龙”造型，暗示她两度垂帘听政。（因为天气原因，我拍的照片灰蒙蒙的，看不清望柱上的图案，下图来自网络）

月台上摆放着用中英文介绍慈禧陵隆恩殿的展牌。

隆恩殿里宽敞明亮，金龙盘绕的大柱耸立其间。据《清代帝陵》一书介绍，皇家建筑等级最高、规模最大的单体建筑当属北京故宫太和殿。而太和殿只有6根柱子上有盘龙，而慈禧陵三殿居然有64根镀金盘龙的明柱，显得鎏光溢彩、威风凛凛。我们在参观时注意到，有的柱子（下图右侧）没有盘龙雕塑，只能看到盘龙的痕迹。 当时我想，不知是因为年久失修而脱落了，还是被盗墓贼撬走了。后来才得知，那六十四条金龙已全被盗走，现在看到的几条，是后来的仿制品。

此前曾经听说，黄花梨素以木料材质细密，纹理柔美、色泽盈润、香气泌人而被清朝皇室视为制作家具的主要选材。因为黄花梨生长速度慢，产量稀少，成材木料中很难见到大料，因此在大型建筑物中使用黄花梨木做梁架桁檩的极为罕见。而慈禧陵三殿的梁枋架木、门窗隔扇全部使用名贵的黄花木制作。其奢华程度可见一斑。

不仅如此，隆恩殿和东西配殿彩画没有采用披麻抹灰做地仗的传统工序，而是利用黄花梨的原木本色，直接沥粉贴金。这种金碧辉煌、别具一格的彩画为慈禧陵所独有。据统计，三殿内外彩画中，大量采用金龙和玺彩画，共有2400多条金龙。画面中金龙呈行、卧、升、降等不同形状，千姿百态，光彩夺目。这些装饰之精美奢华，为其他陵寝建筑所未见。仅贴金一项，就用掉黄金4592两之多。

隆恩殿北侧有三间暖阁。中间暖阁是供奉慈禧神位的地方。原先摆放牌位的地方现在是一张慈禧的黑白照片。暖阁左右两侧的盘龙大柱和门楣上金龙和玺彩画，给这间暖阁平添了几分威严，也平添了几丝肃杀。

隆恩殿里还陈列了一些来自故宫的陈设器。这座红木边座白绸地彩绣花卉百鸟围屏，原是慈禧生前喜爱之物，因此在慈禧死后就被送到慈禧陵供奉。虽然因年代久远而失不再色彩鲜艳，但其精美程度依然令人叹为观止。