离开凯撒利亚国家公园之后，我们的旅游车继续向北行驶，前往以色列第三大城市海法（Haifa）参观巴哈伊花园（Bahai Gardens）。

行车路上，张老师向我们简单介绍了巴哈伊花园的来历。巴哈伊花园是一个有着宗教意义的人造景观，是巴哈伊教（The bahai faith）的一处圣地。巴哈伊教（也被译为大同教）1863年起源于伊朗，原是伊斯兰教什叶派的一个分支。该宗教认为，上帝是唯一的，犹太教、基督教、伊斯兰教、甚至佛教所信仰的神虽然称呼不同，但都是同一个上帝。巴哈伊教的先知巴布1819年出生在伊朗，他的继任者巴哈欧拉继承巴布的理念，创立了巴哈伊教。巴哈欧拉于1891年指定，在海法的迦密山（Mount Carmel）为先知巴布建立陵寝圣殿（Shrine of Bab）。巴哈欧拉生前大概没有预料到，他的弘誓大愿在他去世百余年之后才最终得以圆满实现。1909年，先知巴布的陵寝圣殿落成；1987年，巴哈伊世界中心委任加拿大建筑师以巴布陵寝为中心设计巴哈伊花园； 2001年，耗资2.5亿美元的巴哈伊花园竣工面世。

巴哈伊花园坐落在迦密山，面向地中海的海法港湾。梯田式的花园分为19层（张老师说，19是巴哈伊教的圣数），最低层与最高层的垂直落差225米。在海面上望去，花园顶层在云端若隐若现，因此被称作空中花园。这是在谷歌地图下载的海法市卫星图片的局部。图中黄色直线是巴哈伊花园中轴线，图片右上角蓝灰色区域是海法港。

联合国教科文组织世界遗产委员会于2008年将巴哈伊花园列为世界文化遗产，并评价其不仅具有普世的精神价值，在建筑风格和设计上也具有独特的文化价值。巴哈伊花园是与近代宗教有关的建筑群入选世界文化遗产目录的第一个。

将上图中花园区域的局部放大如下，巴哈伊花园的平面形状好像是一柄飘落在迦密山北麓的绿色羽毛。花园中轴线和穿行其左右的坡道恰似羽毛的叶脉，中轴线左右两侧对称分布的园区，犹如羽毛的轮廓。

建立在迦密山北坡的巴哈伊公园共有19层。第一层最低，位于花园东北端，紧邻花园的东北门。门外是一个有环岛的T形路口。张老师特意让司机围着环岛转了几圈，以便我们能够从车窗里拍到花园的照片。

下图中可以看到东北门的四根门柱和山坡上的圆顶陵寝圣殿。

由于拍照时间是下午4点，光线不太好，颜色失真，连圣殿的金色圆顶都是灰蒙蒙的。我在网络中的新闻报道和他人博客中找到几张巴哈伊花园的图片，借来一用，以展示巴哈伊花园的别样风情和绝代风华。

花园东北门里有一个带喷泉的平台。两层的喷泉池犹如一朵盛开的莲花。这是位于喷泉的上层平台、面向海法港方向拍摄的照片。（下图来自网络）

从喷泉平台向上（向西南）眺望，这是一座依山而建、左右对称的阶梯式花园，整座花园自山脚至山顶绵延千米，垂直高度约225米，最大坡度约63度。位于花园中轴线上的大理石阶梯在层层平台间次第伸展，阶梯两侧对称的装点着草坪、花坛、篱墙、喷泉、雕塑等园林景观，道路左右绿植苍翠，平台上下树影摇曳。金色半球形的巴布陵寝圣殿位于花园第10层的平台，那里也是花园的中心。远远望去，大理石阶梯直通圣殿的大门，难怪有的博文将巴哈伊花园誉为通往天国的阶梯。（下图来自网络）