2019年11月25日上午，我们参观了马特莱香料园（Matale Spice Garden）。

在行车途中，导游塔纳向我们介绍，斯里兰卡临近赤道，属热带季风气候；季节终年如夏，年平均气温28；再加上雨量充沛，特别适合各种香料植物的种植和生长。自古以来，斯里兰卡人有使用香料的习惯，不仅应用于食品调味，还扩展至化妆、保健和医药等领域。香料与红茶、宝石，被称为斯里兰卡的三大特产。

斯里兰卡有许多香料种植园，我们当天去参观的马特莱香料园位于斯里兰卡中部，号称是斯里兰卡最大也是品种最齐全的香料园。因其交通便利，适合停车、就餐，成为团队旅游的打卡之地。

这是香料园门口的景象。我对门口牌子上的文字“SIRILAK SPICE 50”不太理解。SPICE是香料，但是SIRILAK SPICE 50是啥意思？是一家香料公司的注册商标？还是说SIRILAK 香料有50年的历史？或者该品牌香料在全国名列前50？当时想问问导游，但他正在忙，后来就忘了。

郁郁葱葱的香料园里种植着许多种类的香料植物，植株根部的牌子上用英语标明该种植物的名称，有的植株旁边还陈列着该种植物的果实或使用该植物提炼的香料产品。

工作人员给每位游客发了一张香料植物的汉语说明书，并且用汉语（虽然发音不太标准，但是能听懂）向我们介绍园中种植的各种香料植物及其功效。

这是肉豆蔻及其果实。

这是可可树的果实。

将可可果实从当中切开，可以看到里面的可可豆。可可豆中提炼的可可粉是制作巧克力的主要材料。

这是长在地上的芦荟，很茂盛。

听说芦荟凝胶有祛痘消炎防过敏的效果。

这是肉桂树。

肉桂树皮（桂皮）和肉桂油。听说肉桂油有具有祛风湿，温健脾胃的功效。

这些爬藤的植物是香草的一种。我原来认为香草就是薰衣草，这次参观改变了我之前的错误认识。

这是红菠萝，国内不多见，据说有比较高的药用价值。

这个圆圆的、外皮象榴莲、长在树干上的东西是菠萝蜜。其果实和种仁皆可入药。

香料园里挂牌说明的香料有三十多种，除了以上几种以外，还有白胡椒、黑胡椒、丁香、姜黄、辣椒等。

带我们参观的工作人员努力向我们介绍各种香料的药用功效，从美容脱毛到降血糖、从提高免疫力到消除静脉曲张、从祛风除湿到减肥降脂，无不功效神奇，立竿见影。并且邀请团里一位手臂上毛发比较重的男士现场实验用脱毛膏的效果，邀请一位女士现场试用护肤霜的美容效果。

香料园里有一家商店，专门出售用香料制成的各种调味品、护肤品、保健品等。

有几位游客经不住工作人员的诱导，在香料园的商店里买了豆蔻粉、驱蚊水之类的商品。但是听她们说，最后算下来比在国内的同类商品还贵。而且某些液体商品包装不严，有液体渗出的情况。

参观结束后，我们离开香料园去旁边的餐厅吃午餐。这是餐厅外的庭园大门，门口一株高大的肉桂树（树根部有块小牌子的那棵），比在香料园看到的肉桂树还茂盛。

有位团友开玩笑说，这家餐厅的桂皮可以自给自足了。