里约热内卢大教堂于1976年建成使用。其建筑风格与我们在欧洲常见教堂迥然不同。这是一座钢筋水泥结构的现代化建筑，教堂整体呈圆锥形，高75米，底部直径106米。教堂的东西南北四面各有一扇梯形框架，外观形似天梯，所以又称作天梯教堂。

这是教堂的北外墙，下端是北门。

不仅教堂是圆锥型，这座位于北门外西侧草坪中的钟塔也是圆锥型的。

       这是北门外东侧草坪中的教皇约翰.保罗二世的铜像，他是罗马天主教第264任教皇，2005年去世。

       雕像底座四个立面都有一块铭牌，上面刻着教皇约翰.保罗二世的纹章及其姓名和称号。

根据在百度百科中查到的信息，这位波兰裔教皇自接任起到其他国家进行教宗访问共计102次，是历史上出行最多的教皇。他出访过的地方超过了他之前所有教皇出访地方之和。但是不知道他生前是否在这个教堂主持过布道仪式。

据导游讲，教堂外面的四部天梯，在里面看就是四幅色彩斑斓的梯形大玻璃窗，从地面延伸到75米高的屋顶，与屋顶的玻璃天窗衔接，形成一个透明的大十字架。当阳光穿过四周的彩绘玻璃照进教堂里时，给人一种光怪陆离、奇幻魅惑的美感。

可惜我们的游览车开到教堂门口时才得知，由于狂欢节的原因，教堂不对外开放。只好在外面看看教堂的造型。在网络上下载一张教堂内部屋顶的照片，以弥补遗憾。