“皇家一英里”（Royal Mile）是爱丁堡市的一条重要街道，东起爱丁堡城堡，西至荷里路德宫（Palace of Holyroodhouse），两座建筑都曾经或仍然是英国王室的宫殿，两者之间条长一英里的街道即因此而得名。

爱丁堡市每年举办两个盛大的文化节日：爱丁堡国际艺术节(Edinburgh International Festival)和爱丁堡边缘艺术节（Edinburgh Festival Fringe）。我们到爱丁堡城堡时，正逢两项文化盛事举办期间，这让我们有机会领略到异国文化的多姿多彩。

每年艺术节开始前一天晚上，都要举行盛大的军乐表演（Military Tattoo）。军乐表演的广场是进出城堡大门口的必经之路，也是皇家一英里东端的起点。今年的军乐表演已经在8月6日举行。我们到达那里时，还可以看到搭建在广场上的蓝色看台。

这是在城堡上俯视军乐表演广场。

这是军乐表演仪式的LOGO。

导游告诉我们，在军乐表演中可以欣赏到各个国家军乐团的不同演奏风格。中国人民解放军军乐团曾受邀参加过2004年的表演。由于军乐表演在国际上享有盛誉，游客需要提前一年订票，才有可能在军乐表演广场的看台上获得一席之地。

穿过军乐表演广场之后，进入狭长的皇家一英里大街。这里正在举办一年一度的国际艺术节和边缘艺术节。

为什么爱丁堡市每年同时举办两个艺术节？我在网络查找资料得知，为了恢复和发展在二战中遭到重创的欧洲艺术，1947年在爱丁堡举办了第一届爱丁堡国际艺术节。当时全欧最富盛名的音乐家都在首届艺术节一展才华。但是，一些名不见经传的小型表演团体也报名参加，却被主办方认为他们的表演不能登大雅之堂而加以拒绝。这些被拒绝的团体愤而另起炉灶，自办一个“边缘艺术节（Edinburgh Festival Fringe）”。没想到的是，此举歪打正着，这个边缘艺术节经过五十年的稳定发展，吸引了世界各地的艺术团体踊跃参加，变成与国际艺术节并驾齐驱的爱丁堡市两大年度文化盛事。在艺术节期间，世界各地的表演团体（包括专业的和业余的）都可以在爱丁堡市找到自己的舞台，阳春白雪与下里巴人各显身手，各领风骚。

    这是人头攒动的皇家一英里大街。

这是一位在街头弹唱的民间艺人。 

这是一个行为艺术的造型，我很奇怪他是怎么保持平衡的。

这是《哈里波特》中那个骑扫帚的女巫。

这是一只沙雕的狗，是不是很逼真？。

街上的商店抓紧机会向游客推销当地特产和旅游纪念品。

最受关注的爱丁堡特产是男士格呢裙和羊绒制品。游客对裙子看得多买的少。而对羊绒制品则热情有加。这里的羊绒围巾质量好，花色全，平均每条35英镑，这个价格还可以接受，我们团里每位游客都有所收获。

这是爱丁堡市的议会大厦。

这是荷里路德宫。是皇家一英里大街的西端。

行走在皇家一英里，街道上人流如织，熙熙攘攘。不同形式、不同风格的街头表演轮番登场，让人眼花缭乱。旋律悠扬的苏格兰风笛，姿态怪诞的行为艺术造型，五彩缤纷的民族服装，构成了异彩纷呈、好戏连台的狂欢场面。