大本钟（Big Ben）是英国国会大厦（即威斯敏斯特宫）北端钟楼上的报时钟，因钟的形体巨大、且其设计者是本杰明（Benjamin）爵士而得名。          

这个高约320英尺（97.5米），直径9英尺(2.74米)、重约13.5吨、四面有表盘的庞然大钟坐落在英国伦敦泰晤士河西岸，雄伟壮观，是伦敦的标志性建筑之一。这是在Google earth下载的地图。图中有许多院落和塔楼的楼房是国会大厦，大厦左边的塔楼是大本钟，大厦后面的河是泰晤士河。

大本钟被誉为伦敦的象征。来到伦敦而没有见过大本钟，就相当于到了北京没有去到过天安门广场。

从不同的角度拍照大本钟有不同的效果，但是哪个角度、哪种效果都很漂亮。真可谓：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”。只可惜我们游览时天不作美，时阴时雨，拍出照片的颜色不太理想。

大本钟从1859年开始每小时正点报时一次，到现在已经有165年的历史。我们在伦敦旅游期间，有幸听到了大本钟报时铿锵悠扬的钟声。

根据导游介绍，大本钟以报时准确闻名于世。即使在二战期间，大本钟也幸运地逃过了纳粹德国对伦敦狂轰滥炸，每天按部就班地履行自己的职责。但是我却听说过一个导致大本钟走时不准的意外。1986年，我在学习英语趣味教材《步步高》（step by step）时，读到过一个与大本钟有关的小故事。记得是说，在一次行例行维护时，大本钟的一个时针突然不正常走了。伦敦市民都很恐慌，以为发生了什么严重事故。后来才发现，是一名工人将油漆桶挂在时针上所致。将油漆桶取掉之后，大本钟才又恢复了正常工作。

现在的大本钟是电子报时。但是根据在网络上查阅的信息得知，早期大本钟是需要人工上弦的。那时，每上满一次弦大本钟可以走三天。因此钟表师必须每周三次爬到钟楼上去为它上弦。而且，他们还可以通过增减放置在钟摆上方的小硬币数量来调整大本钟的快慢。如果在钟摆上增加1个小硬币，就可以让钟每天多走0.4秒。如此看来，用这种方式来诠释“时间就是金钱”的道理应该是最直观的，也是最容易理解的。

需要说明的是，英国政府在2012年6月26日宣布，为了庆祝伊丽莎白二世登基60周年，将大本钟所在的钟楼改名为伊丽莎白塔。也就是说，大本钟是伊丽莎白塔的民间呢称；或者说，伊丽莎白塔是大本钟的官方称谓。