美国44任总统=43位总统——书签中的异国风采(十八)

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去年八月份,我们二十几个南开大学教师和教师家属组成一个团到美国去旅游。旅游最后一站是美国首都华盛顿特区。我在那里的一家小商店买到这枚印有美国历任总统头像的书签。书签上有43张总统头像,每张头像下面注明该总统姓名和任期起止年份。书签的材质和造型都很普通,其内容却贯穿了美国建国两百多年的历史。
由于书签上的头像和文字都很小,看起来比较吃力。我用“美国历任总统”为关键词在网络上搜索,很快在新华网找到了包括图片、任期、所属党派等信息的美国历任总统说明。将这些说明与书签内容对比着看,可以更加清晰、全面理解书签介绍的内容。
在对比的过程中,我发现一个问题。根据网络提供的信息,从第一任总统华盛顿开始,到现任美国总统奥巴马,一共是44任总统,而书签上却只有43张总统的头像图片(上面图片的左侧是书签正面,有21位总统头像,右侧是书签背面,有22位)。为什么少了一位总统?少了哪一位?
于是,我将书签上的头像与网络上的图片进行一对一的核对,发现书签比网络少了第24任总统格罗弗·克利夫兰(Grover Cleveland)。这书签在美国买的,总不可能是美国人疏忽,遗忘了这位总统吧?
经过查询相关信息之后得知,网络上介绍的44任总统和书签上印的43位总统都没有错误。原来,这位克利夫兰总统曾经分别担任22和24任美国总统,是美国历史上唯一做过两任但不连任的总统。这位总统虽然不象杰斐逊、林肯、罗斯福那样有名,但是他是第一位接受中国政府首脑(李鸿章)访美并与之会晤的美国总统。
网络按照任职时间先后排序,介绍了44任总统,而书签上的头像则是每位总统一张。所以就出现了这样的结果:44任总统等于43位总统。