这是两套关于牛的书签。第一套的内容是牛儿嬉戏，也购买于天津财经书店。可能是1986年买的，尽管那年是虎年，不是牛年。但是我认为这套书签大概是在1985年，也就是牛年制作的，当年没有售出，直到下年才被我买到，所以我将这套书签看作是牛年的生肖书签。

第一套书签一共五枚，纸材质，长方形，彩绘工艺。

五枚书签的画面中一共有六只牛，其中，“芳草春游”、“池畔饱息”、“毛犀望海”、“翻江清浴”中各有一只牛，唯有“芦江夜乐”的画面中有两只牛。看起来，牛儿也知道结伴出游才快乐。

五枚书签中的牛可以分为三种。“芳草春游”、“池畔饱息”中的牛是一般的牛；“芦江夜乐”、 翻江清浴”中的牛是水牛；而“毛犀望海”中的“毛犀”不是牛，是犀牛。换句话说，犀牛不是牛。我猜想，书签制作者可能看到犀牛名字中有牛，体形和牛相似，就根据名称想当然地将当犀牛当作牛的一种，其实这是一种误解。现实生活中这种情况还真不少见，例如，海马不是马，熊猫不是猫，鲸鱼不是鱼等。

第二套书签是磁铁书签，拷漆工艺，购于天津市古文化街的一家小商店。书签正反两面的画面相同，都是唐代名画《五牛图》。

由于书签的面积小，画面不清晰，看不出五只牛的神态。我在网络上下载了《五牛图》和五只牛的局部图。

这幅画中，五头牛从左至右顺序排列，神态各异，形象极为生动。

第一只是黄牛，它的鼻子上穿着牛环，环上的牛缰绳搭在牛角上，说明的主人给牛以充分的自由而不担心它走失，但是此刻这只牛怒目圆睁，倔强的眼神中透露出不服输的牛脾气；

第二只是红牛，它回首舐舌，怡然自得，似乎是刚刚吃饱了鲜嫩的青草正准备反刍；
    第三只是灰牛，这只牛正脸面向读者，其清澈的眼神流露出牛的忠诚和温顺；

第四只是只昂首凝神的花牛，仿佛在聆听主人的牧笛声；

第五只也是只黄牛，它俯首垂项在刺荆棵上蹭痒，舒服安逸的神态一览无遗。

十二生肖中，牛的体量最大，人们对牛赞美也比较多。例如，“老牛自知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄”，表达出珍惜时光、奋力前行的心志。“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”，表达了不畏权贵、刚直不阿的品格。

近年来，人们对“牛”字赋予了更多含义。例如，提及某个在专业领域造诣极高的学者，谓之“牛人”。股民久被套住，盼望出现“牛市”出现能够及早解套。

“五牛图”书签不是在牛年买的，应该也不是为了烘托牛年气氛而作，但是在欣赏“五牛图”的同时，我仍然希望这些可爱的牛能够给我们带来好运气，希望于经济触底反弹，实现牛气冲天。