“桂府称屏障，西行第一州。”永福县百寿镇所在地——永宁州古城，曾是“商贾贸迁，远拓越境”的商业、军事要地。因为“降级”，这座古城后来失去了“县治”地位，却由此得以留存下众多遗迹，成为保存颇为完整的一座古石城。永宁州古城原为古田（今百寿镇）县治所在地，明隆庆五年（公元1571年）升为直隶州，改称“永宁”，辖永福、义宁二县。民国初年，永宁废州为县。1952年与永福县合并。永宁州曾辖永福，后又成为永福的辖区。古城永福早已古迹无存，而永宁州古城却因为风光不再而旧貌不改，“降级”的郁闷带来的却是一段历史的幸存。

古城始建于明成化十三年（1477年），古田知县陈达建土城，成化十八年（1482年）改筑石城。城墙内外璧为青色大料石砌成，中间用混沙拌料填实，现存高度3.7米，厚3.2米，城周长1278米，占地面积120亩。明弘治五年（1492年）起，该城曾被壮族首领覃万贤、韦朝威、韦银豹先后占领长达80年。明隆庆四年（1570年）收复。次年将古田县升为永宁州，遂为州城，沿至清末。

明隆庆六年（1572年）开东、南、西、北四门，东称“东兴门”，南曰“永镇门”，西为“安定门”，北呼“迎恩门”。　

首先看到的是“南门”，这是东、南、西、北四个门楼中惟一的一座重檐歇山顶式建筑，其他的都是单檐式建筑。

南门到西门不过几百米的路程，不一会儿就到了。西门叫“安定门”，与南门相比，不太显眼，孤零零地伫立在那儿，显得有些寂寞。

当地有句俗语：“好个永宁州，江水两边流，五马临江走，三星水面浮。”说的就是当地的风水。“江水”指的就是东门江；“五马”是指永宁州四面有五座山，雄奇俊秀像高高昂起的马头，首尾相连；“三星”是指古时的三座宝塔，传说是一个县官亲自学了三年风水，在北门对面的东岭山头建的。

从西门往北走几百米便是北门了。北门又叫“迎恩门”，地处一个三岔路口，城门外有条不起眼的土路是由以前的古道演变而来，听老人说，这是过去北上桂林的必经之路。明清时永宁州属桂林府管辖，新官上任多经桂林到此。关于城门，当地人有个不成文的说法，即新官一定要由北门入城，沿路还要放三大炮，以示接风，而白事则只能走西门出，否则犯讳。

出了北门往东一直走，视野豁然开朗。东门江似一条青罗带自北向南缓缓流淌，倒映着青山绿水，令人精神为之一振。东门即“东兴门”，临江而建，是旧时的码头，有两条栈道伸入水中。在上世纪60年代公路修通之前，东门江是当地人赖以生计的重要水运通道，永宁州及附近乡镇的土产，通过这条水路可运送到永福、柳州，再转运到其他地方。