我有个同学早年学医，在医科大学读书的时候成绩非常优秀，实际操作中也比别人更具有驾驭能力，那时候大家都觉得他将来一定会是个非常不错的医生，然而没有想到的是学成之后他并没有穿上白大褂，转而去攻读心理学，如今做的也是心理学方面的工作，也潜心研究佛学和哲学。

一个优秀的学生经过专业学习之后不做医生，转而从事其他工作，固然可能是个人的兴趣和目标发生了改变，但也必然有着一些兴趣意外的因素的影响。多年以后再次遇到，喝了一点酒之后，他才道出当年中弃医是因为听了一首歌，那首歌让他觉得心灵受到了前所未有的震撼和洗礼，有了顿悟之感，以致改变了他未来的人生道路。

一首歌改变一个人的人生，这样的例子可能不多，但用音乐来陶冶生活却是很多人的选择和非常重要的休闲方式。我前面说的那位同学非常善于辅导心理疾病患者，多年来治疗有心理问题的人不计其数，而他最特别和常用的治疗方法恰恰就是音乐，他始终认为音乐是抚慰人类心灵和情感最好的东西。

事实上，人类的情感，如愤怒、悲伤和喜悦都可以通过音乐或与之相关的行为来表达，这不关乎文化背景，也与种族等因素无关，仅仅在最终表达出来的结果方面存在差异，比如非洲人在音乐面前的粗犷，巴西歌舞的狂放，或者中国乐舞的温和柔美。

音乐是人类表达情感和抚慰心灵的最重要的形式，所以即使是没有文字的原始人的生活中音乐和舞蹈也是离不开的重要元素。研究人员同时对在校大学生和偏远地区的村民进行了调查，结果发现这两部分调查对象虽然身份背景各不相同，但他们选择音乐时参照的速度、旋律或节奏感和所表达的情绪和感情非常一致。

他们的研究还表明，音乐潜在的强大的能量可能存在于脑部深层的机理中，这种机理的主要功能是阅读藏在人的行为中的情感。

人为什么喜欢音乐是个亘古的秘密，一直有人试图解开这个秘密。科学家已经证实动物比人类更喜欢不同的音乐，而大脑的某个区域能够通过音乐感知食物、性别、情感等刺激。对于音乐的感知能力较强的人往往情感更加丰富，因为他感受到的刺激更多，对情绪的影响更大，这也证明了为什么音乐人比非音乐人更能够阅读情感，也更加敏感。

既往研究的结果已经表明人类通过音乐和行为阅读情感，而新的研究发现大脑组织和区域中的音乐识别器可以通过人类的行为来识别情感，激发与之相应的情绪反应，研究者以此来解释音乐为什么对于感动人类会所产生如此强大的力量。

大脑深层的区域能够感知蕴藏在音乐中的信息，并且用它来影响和调节情绪，所以人无论在忧伤还是高兴的时候，都能找到适合当时听的音乐，并且从中找到情感上的共鸣，其实这并非某种音乐适合了情绪，而是大脑帮助找到了适合情绪的音乐。

不管用眼睛看到的，还是用耳朵听到的，那些通过行为反映出来的人类情感是相同的，所以看到的一些东西会令人快乐或悲伤，而听到的东西同样会让触动人的内心。心理学家利用音乐来治疗心理疾病和情感创伤，正是利用了这一点。

某些特别的时刻，人的情绪起伏比较大，不能让自己安静下来回归到正常状态，这时候可能需要倾诉和倾听，可能需要安慰和鼓励，但不是每个人都能通过这些来自别人的帮助改善情绪，音乐却能够帮助所有人恢复平静，只不过需要的音乐因人而异，也因不同的情绪状态而不同。

现代人生活压力大，情绪自觉不自觉地会长期处在不平静状态中，有人觉得压抑，有人会悲观，有人会愤世嫉俗，这些情绪并没有一种通行的办法来加以改善，但音乐是个例外。无论是谁，不管处在怎样的情绪中，如果想让自己平静下来，最好听听音乐，舒缓的也好，激扬的也好，都可能对改善情绪很有帮助。