戚继光在东南沿海抗击 倭寇 十余年，扫平了多年为虐沿海的倭患，确保了沿海人民的生命财产安全；后又在北方抗击蒙古部族内犯十余年，保卫了北部疆域的安全。

就是这样一个有着赫赫战功的英雄，晚年却十分凄惨。

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从公元1555年起，戚继光怀着"封侯非我意，但愿海波平"的崇高理想，投身于东南沿海的抗倭斗争，创建了骁勇善战、所向披靡、战功卓著、名闻天下的"戚家军"。

戚继光领导"戚家军"先后同倭寇作战80余次，取得了著名的台州大捷、林墩大捷、平海卫大捷等胜利，与俞大猷等名将一起出生入死，浴血奋战，在抗倭斗争中屡建战功，取得了抗倭斗争的胜利。

"南北驱驰报主情，江花边月笑平生，一年三百六十日，多是横戈马上行。"是戚继光戎马一生的真实写照。

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尔后他奉命调到北方前线，镇守蓟州，承担起守卫京城重畿的重任，"在镇十六年，边备修饬，蓟门宴然"，有效地捍卫了京师重地的安全。

戚继光被称为文武兼备的"儒将"，一生40多年军旅生涯，大小百战，一直保持全胜，纵观中国历史，找不出第二人。堪称杰出的军事家。

《明神宗实录》评价戚继光：血战歼倭，勋垂闽浙，壮猷御虏，望著幽燕。

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万历十一年（1583）二月，距戚继光的"老上级"张居正去世刚过半年，万历皇帝"清算张居正"的活剧正在"酝酿"。身为蓟镇总兵的戚继光就率先躺枪，在莫名其妙挨了一连串骂后，被平调成了广东总兵。

镇守蓟镇十六年，书写下"善战者无赫赫之功"传奇的他，就这样带着万般无奈离开。

他离去的那天，蓟镇的市民罢市，男女老幼们流着眼泪出来道别。

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目睹此情景的明朝边塞诗人陈弟一声怆然叹息："谁把旌麾移岭表，黄童白叟哭天边。"老少爷们齐抹泪，依然留不住这位大英雄。

纵是如此，他到底还没"躲"过又一轮清算，万历十二年（1584）终于被免掉了广东总兵的职务，黯然回到了蓬莱家乡。

身为一位"四提将印"的重量级总兵，归家的他竟是一贫如洗。毕生的积蓄在捐出来修葺蓬莱阁后，竟"野无成田，囊无宿镪，惟集书数千卷而已"。

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征战半生，战功卓著，晚年就穷得只剩一屋书。接下来的三年多时间里，贫病交加的戚继光，竟一度连看病抓药的钱都拿不出。

直到万历十五年十二月十九日（1588年1月17日），随着"鸡三号，将星陨矣"，突然发病过世，享年五十九岁。

戚继光的结局，不禁让人感叹，大明朝配不上这么好的武将。戚继光的死，也为明朝的灭亡奠定了基础。