珍·布朗和她的同事使用了多种有创意的方法研究青少年使用媒体的情况 (Brown et al., 2002)。一项研究中 (Brown, White, Nikopolou, 1993)，他们让青少年女孩就她们在媒体中看到的性和关系写一篇日记。另一项研究中 (Steele, Brown, 1995)，他们让高中生就卧室里如何使用媒体相互交流，内容涉及电视、杂志、立体声以及有关媒体的房间装饰品如摇滚音乐家、体坛明星的照片等各个方面。他们在研究中还使用了一种叫“房间观景”的方法，即研究者实地“参观”青少年的卧室，并听青少年描述他们持有的每一件有重大意义的物品，这些物品通常都是各式各样的媒体产品，如海报、从杂志上剪下的图片、CD唱片、磁带等等。

所有的研究方法都是定性的。定性研究方法不是在数字或数据的基础上将事物归类，它是经验式研究，从个人经验的表达来解释事物的相关。

正是基于这种定性研究方法，我们获得了大量关于青少年个人生活的丰富资料， 如下描述：

一个14岁男孩Rachel的卧室里，床上放着衣服、磁带、杂志、一部红色电话和随身听；墙上贴着披头士乐队、歌手B52s和一位手插裤兜的摇滚音乐家的宣传画。这些宣传画后面还隐约能看见一幅画着手拿鲜花的小女孩的印象派作品。还有一面墙上贴满了从杂志上剪下的最新潮健美男人和骨感女人的广告画……

一个16岁的高二学生杰克，他的卧室体现了一种“古典”与“浪漫”兼具的折中主义风格，那里有他童年的回忆也有他少年时的梦想。其中一面墙上挂着的木盒子里放着各式各样的模型车，透过它们，我们仿佛回到了杰克的中学时代，看见了他奋斗的身影。架子上贴着标签的磁带堆得高高的，这些磁带现在还占据着他的时间。架子最上面放了一个穿着白色水手服的泰迪熊……靠近床的墙上是他目前的关注：一辆法拉利跑车的宣传画和杂志上剪下的女孩们的照片。杰克解释说：“只要它们看上去不错，我就会把它们贴在墙上。”（Steele & Brown, 1995, pp.551-552）

除了这些个案研究得到的例子，定性研究还要求研究者根据访谈材料对总体的发展类型作一描述。对定性研究者而言，划分类型是建立在研究者敏锐的洞察力和判断力基础上的，而不是建立在对数字和数据的分析之上。例如：一项调查青少年女孩对媒体播放的性内容作何反应的研究中，研究者根据这些女孩的日记，把她们的反应划分为三种基本类型 (Brown et al., 1993)。第一类是“冷漠”型，即这类女孩往往忽视媒体中的性内容，不去说不去想这个问题，甚至当人们提及这个话题时，她们也刻意回避。这类女孩的房间会放满宠物或娃娃，而没有媒体产品的痕迹。第二类是“兴趣”型，这类人会用各式各样的杂志、音乐唱片和电视装扮她们的房间，墙上会贴满明星的照片，当然也会有一些性内容的媒体产品。第三类是“边缘”型，这类女孩的房间明显呈现受媒体影响的迹象，但是她们更多选择那些非主流的媒体产品，如政治领导人或体坛女明星而不是流行乐坛明星的照片。她们被归入“边缘”型，是因为她们经常谴责含“性”的媒体内容，尤其反对把女性作为媒体的“性”对象。一个14岁女孩奥黛丽（Audrey）在日记中这样批评化妆品广告：

我认为他们让美女拍广告去推销化妆品的目的是：他们想说服那些整天在家无所事事看肥皂剧的卷发胖女人，为了让自己迅速变得漂亮，就去买欧莱雅推销的所谓“10天见疗效”的化妆品。我觉得这很愚蠢，我不会去买Cybil Shepard，Loreal的“10天见疗效”的化妆品，因为这根本不会改变什么。（Steele & Brown, 1995, pp.564）

在很多事例中，布朗和她的同事都证明了：青少年绝不是被动的媒体目标而是为了多种目的而使用媒体的积极消费者。同时，他们的定性研究方法更多地是通过访谈、个案研究来反映媒体效应的。奥黛丽，终于抵挡不住媒体的诱惑，几天后就参加了媒体的宣传活动；她现在似乎也改变了原先对媒体的印象，在日记中写道：我基本上花了整个下午在买化妆品！