虽然恋爱有其消极的一面，但对大多数人来说恋爱是快乐和满足的来源，并且这种从恋爱中体验到的积极情感从青春期早期到成人初显期变得更加强烈、更加稳定（Fehr,1993; Fitness & Fletcher,1993; Larson, Clore, & Woods,1999）。基于这种原因，在这几十年来，社会中90%的人最终还是选择了结婚（King, 2005）。人们是如何选择结婚对象的呢？

在这一章（关于性别），我们讨论了很多种青少年描述理想男人和理想女人的不同特征。无论对男性还是对女性来说，被认为是最重要的理想品质包括善良、诚实等品质，然而像拥有很多金钱、很时髦则排得很靠后（Gibbons & Stiles,1997,2004）。

当年轻人被问道他们认为结婚对象最重要的品质时，研究发现了相同的结果。针对这一问题，心理学家David Buss（1989）在37个国家的10000人当中进行了大规模的调查。这些国家遍布世界各地，包括非洲、亚洲、东欧和西欧，以及北美洲和南美洲。这个问卷被翻译成了37种语言，而且非常谨慎认真地翻译成正好和这个国家的文化相似的单词，例如“Love”。在许多国家，很大比例的年轻人都是文盲，因此需要把这些题目大声地读给他们听。

尽管面临着这些挑战和困难，但调查结果却超越了国别和性别的局限，显示出了惊人的一致性（见表9.2）。“爱是相互吸引”超越了国别的限制，在结婚标准中排在第一位，接下来是“独立的个性”，“感情稳定和成熟”以及“乐天的性格”。宗教信仰和政治背景的相似性则排在后面，这与先前的调查结果“人们总是倾向于和那些与他们具有相似性的人结婚”有些相反。“有钱”也排得相当靠后，就像“拥有很多金钱”在青少年对于理想男人和理想女人的观点的研究中一样。

虽然研究显示了跨文化的相似性和稳定性，但是一些跨文化的差异也是非常显著的。最明显的跨文化分歧是关于贞操的问题（和没有性经历的人结婚）。在东方文化（例如中国、印度、印尼）和中东文化（伊朗、巴勒斯坦在以色列的阿拉伯人）中，贞操被认为是非常重要的。然而，在西方文化（如芬兰、法国、挪威、德国）中，人们并不那么看重贞操。

数值越小，重要性越大（根据平均值排列）。

来自于：Hatfield & Rapson（2005）。