定义“约会”

给“约会”下一个确切的定义并不是件容易的事情，因为在美国，约会被认为是一个千载难逢的好机会（Brown, Feiring & Furman, 1999）。在20世纪70年代之前，约会几乎总是和很多拘谨的规则联系在一起（Gordon & Miller, 1984）。男孩邀请女孩一起出去玩——例如看电影、看运动会或者参加校园舞会。男孩要先去女孩家里接她，在她家，他可能会遇上她的父母，他必须告诉他们几点钟把她送回去。然后他们就可以去参加活动了，之后在约定的时间里，男孩要把女孩送回家，也有可能在吃完宵夜或者接吻或者更多的亲密接触后把她送回家。

今天，约会已不像过去那么正式，甚至“约会”、“幽会”这样的术语也都有些过时了，取而代之的是“谈恋爱”、“出去玩”或“瞅一瞅”（Miller & Benson, 1999）。少男少女们仍然一起出去看电影，看运动会，出席校园舞会，当然，他们在一起时比以前更加放松。正如我们在第五章所看到的，在20世纪60年代女权运动以前，在西方国家性别认知模式的规范相当严格，少男少女们不可能像朋友一样出去瞎逛，现在，在开始浪漫关系之前，他们通常能够像朋友一样了解彼此（Kuttler, La Greca & Prinstein, 1999）。

这使得定义约会比以前更加困难，解决问题的方法之一是去问青少年自己。在一项研究中，当15岁的青少年被问到他们约会的主要内容是什么时，大部分人都提到了看电影，吃饭，逛商场，游览校园，参加聚会，或者拜访朋友（Feiring, 1996）。这表明传统的约会观念仍然在持续——看电影，吃饭，以及参加聚会，这也正好符合了约会的传统定义：一个男孩和一个女孩在特定的时间一起去一个特定的场所。然而，逛商场，游览校园，以及拜访朋友更像现代的约会。

欧洲国家的约会不像美国那么正式。实际上，研究者证实，正式的约会定义在欧洲社会几乎不存在（Alsaker & Flammer, 1999）。青少年和初显期成人互相搭伴结成男女朋友。然而，他们很少正式约会，正式的约会总是指明特定的事情并且在特定的时间去完成，以考察他们结成夫妻后会是什么样子。更普遍的是，年轻男女一起参加集体活动，而不需要特定的男女搭配。男孩和女孩可以像朋友一样一起出去玩，而不用考虑他们是否能发展为恋人，男孩也没有责任来买单，也没有晚间活动所暗含的性行为的可能性。在非西方文化中，约会很少见，接下来我们将讨论这种现象出现的不同原因。所以，约会虽然已经变得不再正式，但是它作为美国的一种文化现象仍然存在着（Alsaker & Flammer, 1999）。