男孩的成年时代是索取，并且是比女孩更广泛的索取，这是两性之间很大的不同之处（Leaviu, 1998）。事实在于，女孩在迈入成人期之前需要展示她学到的技能和品质。在许多传统文化里，女孩子在青少年时期的良好教养为迈入成人期打下基础，从女孩到女人的转变也是不容置疑的。相比之下，从男孩到男人的转变没有相似性，对于男性而言，进入成年期通常伴随着危险和失败。

这里有一个例证，我们很可能会发现许多文化中都有对男性失败者很糟的描述。比如在西班牙，一个失败的男人被认为是很懒惰的。相比之下，尽管有许多对女性的诋毁和歧视，但却没有隐含着失败和懒惰涵义。

所以，青少年期的男孩如何成功迈入成年期而不被认为是一个失败的人呢？人类学家大卫·吉尔莫（David Gilmore, 1990）写过一本书，名叫《成为一个男人：男性的文化内涵》（Manhood in the Making: Cultural Concept of Masculinily），书中他站在全球化的角度分析了这个问题，他得出的结论是：在很多文化里，青少年期的男孩在被认定为是男人之前，必须具备三个要素：给予（provide）、保护（protect）和生育（procreate）。他必须保持节俭的意识，以此来培养自己的技能，以便养活妻儿。例如，如果一个成年男子主要以打渔为生，那么青少年时期他必定已经学会了打渔的所有本领，以此来养家糊口。

第二点，他必须有保护别人的能力，他必须声明可以为保护自己的家庭、家族、部落或者所属的其他组织做出贡献，避免遭到敌人或猛兽的袭击，他要学习战斗的技能和学会使用武器。由于人与人之间的争执斗争贯穿了整个人类历史，因此这是最基本的技能。最后，他必须能够生育。从某种意义上说，他应在婚前有过多次性经历，这不是为了让他在结婚后更具性吸引力，而是为了让他更好地繁殖后代。

传统文化中男人不仅仅被要求获得这些奇特的本领，同时还要求具有相关的其他一些品质，进而让他们更有能力（Arnet, 1998a）。学会养家糊口不仅是学会如何赚钱，还应该变得勤奋和有能力；学会保护别人不仅要学会打斗和使用武器，还要有坚韧的毅力；学会生育也不仅是学会如何进行性行为，还要具有自信和胆识。

吉尔莫（1990）在他的书里举了一些很好的例子。比如，居住在位于巴西中部世界上最大热带雨林中的摩西纳库人（Mehinaku），那里远离尘世的喧哗，偶尔一个传教士或人类学家的涉足便会打破他们寂静的生活。

对于摩西纳库的男孩来讲，学习养家就是学习打渔和捕猎，这两种技能是主要的经济来源（女人则管理菜地、照看孩子和料理家务）。打渔和捕猎是他们食物的主要来源，所以他们需要经常探险式地去寻找可以打渔捕猎的地方，往往一次长途跋涉需要好多天甚至好几个星期。因此养家并不只是打渔和捕猎，还要求他们具有勤奋、忍耐和勇敢的品质（因为探险途中危险重重）。青少年期男孩的成长之路上如果没有父亲的陪同，他们会变得懒惰、脆弱和胆小怕事，这样的人被戏称为是“小女孩”，他们会被告知是不讨女性喜欢的人。