认知发展之所以在前一章被讨论的原因是因为这是一个可以为从家庭关系到友谊，从学校表现到冒险行为等等其他方面发展提供基础的领域。青春期的认知发展作为一个组织核心（organizational core）影响着所有领域的思考，不管是任何主题（Tomlinson-kwasey & Eisert, 1981）。

这就意味着我们所讨论的认知发展与物质社会的关系也能被运用到社会主题上。社会认知是一个用来定义我们认识其他人，社会关系和社会组织的方式的一个术语（flavell, 1985; lapsley; 1989）。因为社会认知（social cognition）（像认知发展一样）在很多青春期发展领域有所反映。我们在这本书中也会从始至终讨论社会认知这个话题。这里，这里我们作为前奏，检验社会认知的两个方面：观点采择和青春期的自我核心。

观点采择

你最近与一个小孩交谈过吗？如果是，你可能发现交谈集中在他们身上的话题上时交谈会进行的很顺利。小孩子容易认为关于他们的话题不仅对自己有吸引力对别人同样有吸引力。他们自然也就很少会去问你的兴趣和他们有怎样的区别。当孩子进入青春期，他们开始变得更加善于观点采择（perspective taking）。这是一种理解别人感受和想法的能力。当然，理解这对于成年人还是一个挑战。但是大多数人的这种能力会随着年龄的增长而增长。而青春期又是一个尤为关键的观点采择的发展时期。

罗伯特·塞尔曼（Robert Selman, 1976, 1980; Selman & Byrne, 1974）在观点采择的发展方面是最具影响力的学者（Del Lisi, 2005）。在研究基础上，他提出了观点采择是怎样经过一系列童年到青春期的阶段发展的理论。根据塞尔曼的理论，在这个过程中，孩提时代的自我核心渐渐发展成青春期的成熟的观点采择能力。

塞尔曼在他的研究方法中主要采用访谈的形式。在他的访谈中，儿童和青春期被置身于假想的情况下并且被问及这些情况下他们对自己的评论。例如：“米勒（Miller）医生刚刚完成他的医生培训。他想要在一个新的镇上设立一个办公室并且救治大量的病人。但是他没钱起步。他找到了一间办公室并且正在考虑是否要把这间办公室装修的很漂亮，包括放一个漂亮的小地毯，买漂亮的家具和贵重的照明灯。同时他也在考虑是否把这间办公室变得很朴素，也就是不要地毯，只要普通家具不同的灯”（Selman, 1980, p.42）。

观点采择能力的反应以提问关于医生对于吸引新顾客、病人的立场、医生的立场的看法的方式被引出来（例如，“你认为社会上会对医生装修房间吸引病人这件事怎样看？”。

塞尔曼的研究表明了在青春期儿童的以前观点采择能力在很多方面受到限制。幼年儿童的区分自己和他人观念的能力很差。当他们长到6~8岁时，儿童开始有了观点采择能力，但是对于比较观念还是很困难。到了青少年前期（8~10岁），大多数孩子能理解别人可以和自己有不同的观念。他们也意识到选择别人观念能帮助自己理解别人的行为和意图。

根据塞尔曼，在青春期的早期，大约是10~12岁，儿童开始变得能相互的观点采择（mutual perspective taking）。也就是，在这时，他们观点采择的交流是相互间的，就像你能理解另一个人可以有和你不同的观念，同时你还能意识到别人也能理解你有和他们不同观念一样。同时，青少年前期和早期青少年开始能想象他自己的和另一个人的观念可能被第三个选择。在米勒医生的例子中，这个时期会被反映在解释医生感知别人对他和病人看法能力上。

根据塞尔曼的理论，社会认知在青春期进一步发展。在相互观点采择之后，有了基于社会习俗系统的观点采择（social and conventional system perspective taking），这就意味着青春期开始意识到他们的社会观念和其他人的社会观念不仅受到相互交流选择的影响而且受到大社会的影响。在米勒医生的例子中，这个阶段将被反映在理解社会会怎样看待医生的角色以及这对医生和病人观念的影响这个问题上。

总之，塞尔曼的研究说明了观点采择能力从儿童期到青春期逐步发展。然而，他的研究同样显示了年龄和观点采择能力之间的联系不是很紧密。青春期会在11~20岁之间到达双向观点采择阶段（Selman, 1980）。注意，这与我们之前讨论的关于形式运算的发现相似。在两个案例中，个体间有很大差异，任何年龄的人在认知能力方面的差异都很大。

其他对于观点采择的研究发现它在青春期朋辈关系中发挥很大作用。例如研究发现青春期的观点采择能力和他们在朋辈之间的受欢迎程度（Kurdle & Krile, 1982）以及成功交友有很大关系(Vernberg et al., 1994)。能观点采择的人能帮助青春期意识到他们的言行举止可能使别人高兴或不高兴。观点采择与青春期对待他人的方式有关。在一个英国青春期的研究中（Eisnberg, zhou, & Koller, 2001）发现观点采择能力能预测同情心和亲社会（prosocial）行为，也就那些善良和周到的行为。因为观点采择能提高这些素质，那些善于观点采择的青少年往往善于交友也就不难解释。