害羞的父母所生的孩子是如何的呢？如果父亲是害羞的，那么四分之三的孩子也是害羞的，不害羞的父亲与不害羞的孩子之间这个比例也是如此。不害羞的母亲比起认为自己害羞的母亲更容易生出不害羞的孩子。害羞的母亲的情况大致如此，32个孩子当中有20个（62%）也是害羞的。因此，一般来讲，70%的父母和孩子拥有差不多的情况：他们倾向于要害羞都害羞。

尽管在父母和孩子在这方面的高相似度容易认同人格特质的理论，就是害羞会在家族中遗传，但是还有一点需要注意：如果父母都不是害羞的，那么他们的孩子一般不会害羞。父母任何一方害羞的话就加大了他们生出害羞的孩子的可能性，但是如果父母都是害羞的话，生出的孩子害羞的可能性却并没有加大。

我们的研究显示出父母的害羞与孩子的害羞是紧密相关的。但是，让我们再来看一下孩子的兄弟姐妹，他们并不倾向于害羞。一个可能的解释是一对害羞的父母可能生出至少一个害羞的孩子，并且很有可能是他们的长子女。后来出生的孩子并不一定是害羞的，因为父母为他们设定的较低的标准。并且父母一般会下意识的为孩子设定特定的角色——例如琼是一个演讲者，而哈罗德是一个消极的听众。因此，一个孩子的自我定位在很大程度上受到他人对自己期望的影响。琼在餐桌上的滔滔不绝弥补了害羞的哈罗德的沉默，这样的角色定位并不是有意的。这样的群体期望会抑制其中一员的异常反应，例如忽略突然说了很多话的沉默的哈罗德。

一旦我们的父母，我们的兄弟姐妹，我们的朋友，甚至我们的敌人对我们的人格有了一个固有的观念，他们会倾向于阻止我们的改变，不管向好的还是坏的方向。他们会给我们的不足找借口，阻止我们过度的行为，并保持我们在一定的轨道上来确保表现符合我们自己的性格。他们导演的剧本确定了你的角色，他们画的航海图也圈定了你的范围。

在这封写给“亲爱的阿贝”的信里很好的描述了关于我们应该怎样表现他们的期望，这封信是关于诺顿的问题。

亲爱的阿贝：

        我的丈夫几近完美。我们已经结婚三年并且相处得很好。但是我们之间存在一个问题：当我们和别人在一起的时候，他显得很沉默。我得不停地替他找各种借口，比如“诺顿今天太累了”、“他今天不太舒服”。

当我们俩在一起的时候，他表现很好。但是在公司里，他的表现总不能让人满意，大家总是问我他是不是疯了。

不知你有没有对他的很好的建议，或是给我的建议。

                                                                                                                                     诺顿的妻子

亲爱的妻子：

        你应该告诉诺顿，沉默有的时候容易被误认为不友好，所以试着更社会化一点。但是不要责备他，他可能比较害羞，过多的要求可能会导致他更加害羞。

  所有人都厌烦诺顿，因为他不够社会化，他不友好，他很“疯狂”，他让人不舒服，他乏味，他很自我，他很害羞，这些毛病他多少都有。但是我们唯一能确定的，在公司他不像妻子期望的那样说那么多的话，他没有达到他妻子的要求，这让他的妻子很不安。但是给予她建议之前，我们必须明确，这或许也是诺顿妻子的问题。

l   或许在公司与跟他的妻子单独在一起的时候诺顿是一样沉默，他没有变，变的只是他妻子的期望而已。

l   或许改变的是诺顿的妻子，她在公司说话太多或者使她的丈夫感到难堪，因此诺顿才有这样的表现。

l   或许诺顿根本不喜欢她的朋友，他只是为了陪她才做出牺牲跟她们在一起，只是太过绅士不愿说出来。

l   或许在公司诺顿的妻子说了那么多，可是诺顿对这些并不感兴趣或是并不十分了解。可能他的沉默只是为了保全自己的脸面（或者不愿影响正在社会中慢慢上升的妻子）。

l   或许诺顿的沉默掩饰了他对特殊谈话的不悦，或者他对这些粗俗谈话的愤怒。

但不管如何，为什么没有一个人直接告诉诺顿他们认为他是一个累赘呢？最后但绝对不可忽视的一点是所有可供选择的方案，都是以诺顿的害羞为中心的。但为什么诺顿的妻子非要等“亲爱的阿贝”给出建议呢？通常父母把类似的社会压力加到孩子们身上，“逼迫”他们变得害羞，然后却没能注意到他们自己制造的问题。