用精神分析理论可以极好地解释害羞，但却不能证明为何害羞。精神分析理论充斥着这样一些概念：内在冲突、自我防御、攻击、分裂、重组、非正式竞争，双重自我，待解的秘密特征码等。然而，精神分析的很多理论都是以摘要、模棱两可的概念陈述的，所以它不可证伪。其“正确性”不可以用“错误性”来证明，因为其理论根本就无法用科学的方式进行证伪。

精神分析理论的创始人弗洛伊德，通过对名叫维多利亚的精神病人的临床经验，总结和建立了其理论。弗洛伊德认为：心理困扰是本我（id），自我（ego），超我(superego)等不和谐的产物，它们也是人格最基本的三个特质。本我是指人类本能的冲动，自我是现实的个体知觉，是人们学习可能的事情，并控制自己去做切合实际的事。超我是良心、道德监督、理想和社会禁忌等。

自我的目标是在强烈的本我欲望和超我束缚之间找到平衡点。当自我发挥好的时候，它合理安排事情，按照正确的行为方式满足本我的需求，并且不违反道德标准或社会规范。但是这个平衡相当复杂，既不容易达到，甚至从来也没有完成过。本能驱使人们立刻得到满足需求：这些强烈的需求中包括性行为和攻击性行为，超我是绝不允许本我制出来的这些麻烦付之行动，因此，夹在本我和超我之间的基本冲突就产生了。

在这些表述中，害羞只是内在冲突表现出来的症状而已。它代表着未满足的本我的原始愿望。在这些愿望中，包括孩子的恋母情节，因为对母亲倾心的爱而具有排他性，这些人中当然也包括父亲。

许多精神分析的著作都认为：害羞可以追溯到早期人格发展中本我、自我、超我三者之间整合的失调，这些著作都为我们提供了精神分析学派对为何害羞的理解。

约翰，这一位成功战胜了自己害羞的男性，我们可以用精神分析法解释他的改变：

他是一位强烈爱着自己母亲的男孩子，由于其恋母情结未能得到满足而导致阉割恐惧，甚至他把父亲也看作现实中的威胁人物。由于青春期性的萌动和刺激，约翰假想他可以坦率地说出自己有乱伦趋向，但他不敢讲出来，于是，性诱惑开始变成了性禁忌，压抑的结果导致了害羞。他的自我表达说明他从性压抑中解放出来，他表达了自己潜藏于心的性目的，将对母亲的性冲动，替代为对强势女性的性幻想。

纽约精神分析学家唐纳德·卡普兰（Donald Kaplan）认为害羞起源于自我优势地位的确立，或者说是自恋。令人感到矛盾的是：害羞的人看起来很谦逊、文静而且有耐心，但与人相处却充满敌意和荒诞。由于其感觉不能直接表达，因而受到扭曲和替代，害羞就产生了。

 害羞是一种社会性创伤，为逃避假想的威胁，病人常常在生活中表现出主观积极而且温和亲切；源于对被忽视、忽略和拒绝的恐惧，病人常常在社会生活中表现得友好而且合作。其内在的痛苦就转化为害羞。

在临床经验中，我发现病态的害羞者因为孤独，他们极度关注能为其提供极大快乐的美妙幻想。的确，一个长期的、生动的白日梦是害羞患者的重要价值所在……

有的学者认为：孩子在发展自我意识过程中，与母亲心理分离时感到的压力，便容易产生孤独感。如果孩子的自我意识还没有很好地建立，母亲也没有履行好保护孩子自我意识的角色，创伤就这样产生了。不成熟的自我正如暴风雨即将来临，那只在大海上漂泊的纸船一样，飘摇不定随时可能倾覆。精神分析学家说，这种被抛弃的自我在长大后会形成一种恐惧感，使之无法应对生命中的不确定，这种恐惧便构成了极度害羞的特征。

许多精神分析学家认为：极度胆怯会使一个人变得害羞。这些理论是对基于对有着害羞的过去的人的研究提出的。报道指出：害羞致使这些人都不曾离开自己的家。对这些人来说，极度害羞的确成为他们严重精神障碍的一种外在表现，极度害羞使他们就象藏在心理幕布后的烟雾屏一样。对这些人而言：专业的治疗是很需要的。本书第二部分推荐的方法可使他们解决一些更深层次的问题。

然而，精神分析理论使我们看出害羞者内心的那些非理性特征。他们对权利、优越感、战争以及性近乎疯狂的需求。让我们窥探一下害羞者的虚幻的自我世界：

演员麦克约克描述了他害羞的诱因：

我很害羞，但心中也有一个很大的心愿。我记得在上幼儿园时，他们玩起了名为“小红骑帽”的游戏，我只是在幕后作助手，我常常站在那里注视着那个扮演狼的小孩子。我是如此的嫉妒甚至产生了怨恨。我就一直地盯着他看。不过你知道吗？他后来生病了，而我就可以做演员了。

一个26岁的中产阶级男子，当他的害羞减少的时候，发现了自己潜在的恐惧和敌意：

我发现拥有的自身价值越多，我就越不尊敬别人；并不是害怕别人，相反我认为他们都是非理性的。在学校就认识的结织多年的一些老朋友，现在觉得和他们无话可说。虽然他们赚很多钱，但总是泡在酒吧里面找女孩寻欢作乐。他们在“兴奋剂、性和低俗”中堕落。

在我召集的害羞研讨会上， 一位女士这样说道：

浴室是我的梦幻之地。我总是坐在那里看着镜子并且摆着各种各样的姿势。我能够花很长时间做这事。当我发现这不是一件好事时，我变得极度痛苦（我告诉了哥哥，并陡然感到了空虚），这也给我带来了烦恼。我自己找出了解决方法：就是假装镜子后面有一个隐形的照相机，我喜欢的男孩杰米，只要他喜欢，随时能够看到我。我总是问自己的感受，如果他在看的时候，他是否喜欢看到的一切呢？因此，即使我不能让自己离开镜子，但我愿意为杰米而改变自己。现在当我做这些事时，就不再感到有负罪感了，我在家时依然做这件属于自己的事情。

害羞者以自我为中心，这种情境在我一个同事身上也得到了明显的体现，她时常回避聚光灯，但她内心一直喜欢成为被关注的焦点：

我是一个很怕跳舞的人。然而，真实的自我意识是：当我用美丽的舞姿越过石头跳过篱笆时，我的内心感到无比的快乐。事实上，我在听到音乐声时，身体却感觉到僵硬和虚弱。我想象中的目标是：我感觉自己是屋里最好的舞者，我就理所当然成为了受敬仰和尊敬的人，我的目标受到所有人的瞩目。心理医生告诉我，我内心总是充满希望，总想超越所有的人而受到关注。