吃糖是一项让人感到内疚的嗜好。对我们许多人而言，享受快乐也是如此。我们接受了各种教导，迈上走向未来导向的世界的道路，我们所受的教育是轻视愉快而重视努力工作。我们学到的正确的做事方式是完成工作再去玩——如果还有时间的话。我们学会了“打扫你的卧室”或者“吃完你的豌豆”以及“那么你可以出去玩一会了”。当你还是个小孩，并且你所有要做的事情就是：1)打扫房间；2）吃豌豆，这样的程序是可行的（因为接下来就“可以出去玩一会了”）。作为一个成人，因为你从没想过在你要做的事的清单上再加一项（比如，做完那些要做的事，“出去玩一会”），所以你几乎没有时间用来快乐。

在我们社会中快乐通常会受到轻视。我们的生活是忙碌的，因此我们对有效地利用时间感到压力。花费在工作上的时间被认为是有效的，而花费在快乐上的时间则被认为是浪费。在未来时间导向人们的理念里，工业和经济上的成就比快乐更重要。但是超过满足基本需要的收入并没有带来快乐。

与其他文化的人相比，今天的美国人似乎更乐于沉浸于个人快乐，被批评为一种“感觉好”而不是“做得好”的文化。我们更加热衷于“看起来好”，如有很棒的小麦色、紧致、无暇的皮肤。但是生活中有比皮肤更重要的。那是一种精神上的内在的快乐，这种快乐不随时间而消逝。

因为快乐不是那么急迫的事，内心的快乐可以用些时间去获得，快乐在优先事项单上的地位就下降了。史蒂芬·柯维（Stephen Covey）指出有两种方式决定我们会否将其列为优先事项：一是根据重要程度，另一种则是根据紧急程度。紧急的尺度确实是个时间的尺度。紧急的行动是现在时间导向的，与此同时那些不紧急的行动则是未来时间导向的。柯维发现当我们把这两项优先清单联合起来的时候，紧急事项总是高居清单榜首，无论其重要与否。快乐很重要但是并不紧急。因此对于快乐的追求落到了要做的事情清单的第十位，排到了在干洗店关门前取回干洗的衣服之后。最后，我们的时间是一块固定大小的馅饼，我们切得越多它变得越小，每一块都变得不尽如人意。

大部分人都能够变得快乐起来，只要他们决心变得那样快乐。

——亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）

寻找幸福比挑选糖果要复杂得多，但更像是中奖。尽管得到快乐有许多阻碍，但大部分人是相当快乐的。事故的受害者只比彩票中奖者和健全人士稍稍不开心，但他们仍旧快乐。如果一个遭受可怕事故的人可以快乐，那么对于我们其余的人就更容易了。正如一位东方僧人所说“我们不需要更多的金钱，我们不需要更伟大的成就与名望，我们不需要完美的身躯甚至完美的伴侣——现在，就在此时，我们有一个心灵，这是我们获得彻底快乐所需要的全部基础装备”。我们重构过去，诠释现在，构造未来的能力让我们有了快乐的动力。我们只需要花时间来运用它。