我们成熟并退休，时间让一切都成熟。没有人天生丽质。——米格尔·德·塞万提斯·萨维德拉《堂吉诃德》（Miguel de Cervantes, Don Quixote）

听命于时间吧!它是所有顾问中最高明的。                                      

                                             ——普鲁塔克（Plutarch）

时间是对事情的思考，如果你不在意，那它就没有任何意义。

                                         ——沙巧·派吉（Satchel Paige）

假如你是个4岁的幼儿园儿童，老师告诉你今天要做新游戏。老师拿出一块棉花糖，你可以马上就把它吃掉，但如果你现在不吃，他会给你两块。如此循环，你会怎么做呢？你是立马吃了糖果还是拒绝诱惑而要求得到两块呢？

对于4岁的孩子，或者说所有的小孩，他们会吃掉手中的糖果，而不会期待更多。这个小小的实验是心理学家怀特·米切尔（Walter Mischel）在斯坦福大学附属幼儿园里做的。在其他试验中，他将糖果换成了一两块奥利奥饼干或一两包果冻。无论是什么都无所谓。有些小孩能延迟满足，有些小孩则难以拒绝诱惑。

那又怎么样呢？怎么样！？看看吧，多年后，这些小孩都长成了十七八岁的小伙子了。当他们接受访谈时，那些延迟满足的小孩子在情绪控制和社会地位方面取得了骄人的成绩；在不幸与压力面前能够自如应对，他们更有自信、勤勉和自尊。米切尔及其合作者还发现，那些4岁时可以很好控制冲动的孩子们的智商很高。他们中有1/3的人在语言和数学成绩是比其他人高了210分左右。多么巨大的差距！差距之大就像家庭经济好的学生与家境贫寒的孩子所得的分数一样。也像那些父母是本科生的孩子与那些父母未读完高中的孩子一样。在4岁时能延迟满足的孩子将来的IQ值就像他们取得的数学成绩一样高，当然控制力弱的孩子也就显示出较低的IQ。

表8－1：能控制冲动的幼儿和不能控制冲动的幼儿的特征