使用钥匙锁的问题是钥匙不能丢，丢了以后会很麻烦。我小时候就是一个挂着钥匙的孩子，周围的同学也都是，脖子上挂一把钥匙，奔跑玩耍难免会把钥匙丢掉，这时麻烦就大了。当然，如果有不需要钥匙，只需要记住密码的密码锁就方便了。（尽管密码锁也有它的问题）

其实，密码锁很早就出现了，讲到它，还要重新提起我们以前提到的那位伟大的阿拉伯发明家贾扎里（Al Jazari）。在1206年，他写了本书，阐述了密码锁的原理。但是，贾扎里当时并没有条件制造出密码锁。世界上有些人，他们的思维超越时空，贾扎里就是一个这样的人。

图 4.8.1 密码锁的原理

1550年，一位意大利的数学家（很遗憾没有留下名字）看了贾扎里的书，并且在后者的基础上做了些改进，然后真的做出了一把密码锁。当时，意大利有一个臭名昭著的守财奴叫Gerolamo Cardano，他总怕人家偷他的钱，但是，他也是一个非常聪明的发明家，于是他发明了一种非常实用的密码锁，这个锁有几个旋转的转盘，之间由齿轮互相咬住。转盘之间刻了槽，当密码盘上的数字转到设置的位置时，槽就对上了，内置的针就拨开锁头，打开保险箱。（如图所示）

不过今天，Cardano的这种密码锁被认为是最不安全的一种密码锁，原因是如果里面机械部分做得不精确，错误的密码可能也能打开锁。另外，它有一个问题，在旋转数字转盘是，里面的齿轮咔嗒咔嗒响，当它们排成一排时，声音会不一样，有经验的开锁人会听锁，他可以两组两组数字地试，因此试个几十次，就能找到密码。因此很多电影里都演偷偷开锁的人耳朵趴在保险箱上听。不过，Cardano的设计今天还在用，作为不需要太保密的锁，用起来也没问题。而真正能保密的是在电子密码锁出现以后。