鹅毛笔出现在6世纪，一直使用到19世纪。它最大的好处是材料便宜制作简单，因此一直用到19世纪末，它和后来用的沾墨水的钢笔共同存在了半个世纪。今天，依然有鹅毛笔，但是它已经不是书写工具，而是纪念品了。美国最高法院每次开庭前都会备上20支鹅毛笔，整整齐齐地摆放好，大部分律师一辈子都难有机会到高等法院去打官司，因此他们会拿一支回家，表示他们曾经当过上诉到最高法院的案子的律师。

有笔就要有墨。中国人在4500年前发明了世界上最早的墨水（墨汁）。那时不仅连纸都没有，而且可能还没有出现文字，要墨水做什么呢？是为了在陶器等刻有图案和花纹的地方“上色”。最早的墨水使用煤烟、灯油和明胶（动物的皮熬成的）制成，并且加上了麝香（以掩盖墨水的臭味）。后来，中国人改进了墨水的制作和成分，采用了矿石粉、植物油和浆果的汁做原料，这样制造的墨水不容易褪色。墨水后来被用于涂到竹简刻好的字上面，这样竹简上的字就清晰了。在大约2500年前，中国人发明了方块墨，这种墨块一直使用至今。

古埃及和美索不达米亚的墨水历史远比中国的晚，而且成分不同，包括金属氧化物、种子壳和墨鱼汁等乱七八糟的成分，但是写字绘画的效果非常好，在古埃及纸莎草上书写的文字，今天依然非常清晰。后来墨水的制作技术传到了欧洲。大约在1600年前，欧洲人用铁盐、他宁（鞣）和粘连剂混合，发明了我们后来使用的蓝黑墨水，我在中学和大学时还在使用。这种蓝黑墨水会被氧化，因此用它写在纸上的文字时间一长，就变成了黄色。今天，我们随便找到些旧档案，看上去似乎是黄色的墨水写的，其实是蓝黑墨水时间长了的结果。

到了15世纪古腾堡发明近代印刷术之后，为了印出清晰的书，欧洲人发明了油墨－用明胶、松节油和海豹油混着颜料，这样制成的油墨非常粘，不会在纸上到处扩散，因此印出来的书字迹清晰，但是需要花较长的时间才能完全干。

到了20世纪，出现了这种各样用途的墨水，它们不全是为了书写。比如说，美国著名画家Thomas Kincade为自己定制了一种墨水，包含他本人的DNA，作为他绘画作品的防伪。

经过四集我们介绍完古代的书写工具，接下来我们要回来看看和“穿”有关的发明。