一般地说，服药时适量饮水，可使药物于体内迅速完成崩解、溶解及吸收，经血液循环到达病灶部位，发挥疗效。如果干吞药物，药物容易黏附于食管壁。有些人在服药时，习惯含上药物、喝口水，然后迅速仰头把药物咽下。这种服药方法也不可取。首先，服药时猛地仰头，会引起头晕，严重者还会晕倒，尤其是颈椎病患者；其次，突然仰头很容易被呛到，导致剧烈咳嗽、胸闷、憋气等症状。

吃药时适量饮水有利于药物吸收，但饮水量太大也不好。因为药物被过度稀释后，有时达不到有效治疗浓度，如抗菌药、氨茶碱、苯妥英钠等。此外，若饮水量太大，尿量增多，经肾排泄药物增加，也很难保证药物的有效治疗浓度。