胶囊是人们熟悉的一种药物剂型，除用来包裹药物外，胶囊还可以药物的苦味及异味，消除病人服用时的不愉快体验。某些药物在胃中易被破坏或对胃黏膜有较强刺激性，常被制成肠溶胶囊，使胶囊到达碱性的十二指肠内再溶解。若将胶囊剥开吞服，不仅会降低甚至失去药效，还会增加对胃黏膜的刺激性，甚至引起胃出血；胶囊内的药物有规定的剂量，剥开后容易撒失药粉，导致服用剂量不准确，不利于治疗。有些胶囊是缓释胶囊，服用时必须完整吞服，才能使药物以均衡的剂量释放，发挥最好的药效。如果剥去胶囊，把药物倒出来服用，会破坏其缓释特性，达不到缓释的目的。大多数口服的缓释制剂、控释制剂都不能嚼碎后服用，以免破坏其缓释或控释作用。少数缓控释制剂因使用了特殊工艺，可以根据标记刻痕掰开后服用，但不能碾碎服用。