叶黄素是类胡萝卜素的一种，在自然界中叶黄素与玉米黄素共同存在。其本身的橙红色被用作天然的色素。其主要功效有：

1.预防黄斑病变

补充叶黄素可以增加视网膜色素的密度，预防黄斑病变的发生。

2.延缓老年性白内障的发生

增加叶黄素的摄入，可以推迟老年性白内障的发生。

3.防治糖尿病性视网膜病变

叶黄素、玉米黄素可以显著提高血管的抵抗力，起到防治糖尿病性视网膜病变的作用。

富含叶黄素的蔬果有：菠菜、青椒、西兰花、芥蓝、甘蓝、羽衣甘蓝、青萝卜、南瓜、黄玉米、猕猴桃、芒果、葡萄、橙子等。