淋巴结是人体重要的免疫器官，遍布全身，总数可达500~600个，平时我们可以摸到分布在颈部、颌下、腋窝、腹股沟等部位的浅表淋巴结。正常的浅表淋巴结直径多在0.5厘米以内，表面光滑、柔软，按压不痛，可以活动，不与周围的组织粘连。

淋巴结是守卫人体健康的“前哨”，当人体出现炎症、肿瘤、结缔组织病等状况时，病灶对应部位的淋巴结就会发生肿大，发出健康“预警”。淋巴结肿大可以是恶性肿瘤，也可以是炎症。医生通过对肿大淋巴结的部位、大小、硬度、有无粘连、有无压痛等情况进行分析，就可大致判断病灶性质，再配合超声、X线、CT、磁共振成像或PET-CT等手段，最终依靠病理活检确诊。