陈后山(陈师道，号后山居士)携所作谒南丰（曾巩，世称南丰先生），一见爱之，因留款语。适欲作一文字，因托后山为之。后山穷日力方成，仅数百言，明日以呈南丰。南丰云：“大略也好，只是冗字多。不知可略删动否？”后山因请改窜，南丰就坐，取笔抹处，连一两行，便以授后山。凡削去一二百字，后山读之，则其意尤完。因叹服，遂以为法，所以后山文字简洁如此。
牛僧孺赴举之秋，常投贽于刘补阙禹锡，对客展卷，飞笔涂窜其文。历二十余岁，刘转汝州，牛出镇汉南，枉道汝州，驻旌（驻扎）信宿，酒酣赋诗，刘方悟往年改公文卷。僧孺诗曰：“粉署为郎四十春，今来名辈更无人。休论世上升沉事，且斗尊前见在身。珠玉会应成咳唾，山川犹觉露精神。莫嫌恃酒轻言语，曾把文章谒后尘。”（您刘禹锡在尚书省当了四十年的小官，如今所谓知名之士更是无人有出息。你我不用再讨论世上高升或沉沦的事，只要看看坐在这酒宴上的你和我的现状也就够了。我当年那像珠玉一样的文章，您可把它当作吐沫；也许只有高山大川，您才有点看得上眼。别嫌我今天仗着酒意说了些不中听的话，没想到我当年是拿着文章去谒见您这位官员的后来人。“粉署”为唐代尚书省的别称。）禹锡和云：“昔年曾忝汉朝臣，晚岁空余老病身。初见相如成赋日，后为丞相扫门人。追思往事咨嗟久，幸喜清光笑语频。犹有当时旧冠剑，待公三日拂埃尘。”（我年轻时曾在朝廷中任职，如今是又老又病没有出息。当年我曾首先看见您那像司马相如一样的精美的文章；可现在我却作为下属来谒见您这位宰相大人（汉代初年，魏勃欲见齐相国曹参，于是每天早晚在齐相舍人的大门外扫地，终于见到曹参，被推荐为齐国内史。后世就用“扫门”作为求谒权贵的典故）。回想往事使人长叹；幸喜现在能陪您一起欢宴谈笑。您那里的当宰相时用的旧冠冕，还等待着您第三次被任命为宰相时，拂去尘埃再用呢（牛僧孺已当过两次宰相）。“犹有当时旧冠剑，待公三日拂埃尘。”意思是：宰相大人您还有着旧时的冠与剑，等到您上任后三天佩戴起来升降文武百官。按唐代惯例，宰相上任后三天主印，可以升降文武百官。）牛公吟和诗，前意稍解，曰：“三日之事，何敢当焉。”宰相三朝后主印，可以升降百司也。于是移晏竟夕，方整前驱。刘乃戒其子咸、久、丞、雍曰：“吾成人之志，岂料为非。汝辈进修，守中为上。（刘禹锡以此事为例，教训他的儿子刘咸允和刘承雍说：我当年是想使他（指牛僧孺）能成才，才那样不客气地做了，谁知犯了个大错。你们今后为人处世，应该持中，不要过分。）夫文字之交，本是净缘，而常结恶业。故虚心者，宜待之以曾南丰；盛气者，不宜待之以刘禹锡。”
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