加载中…《客窗闲话》·谈鬼十二则(4)
(2022-04-21 09:16:35)陈生年五十余，犹应童子试。遇刺史公之目不识丁者，开场取士，哄传为幕客所卖。刺史公无以自明，于给卷时留心孤寒者，得陈生，知其老且贫，拔之榜首。幕客以文理平庸争执，刺史公召陈生而谕之曰：“知予置汝前列之意乎？
汝文不及人，面穷则独胜，藉汝以息货取之谤，然学使未必怜贫，约计试期，尚有半载，汝须摒一切事，专心文学，以博进取，勿负予一片苦心也。”乃出朱提一笏，以佐膏火。生感激无地，即赴省垣，觅幽静之区，作用功计。适有寄榇之庄，小楼三楹，人迹罕到，赁价甚廉。生得之，闭户奋志，吚唔昼夜已数月矣。一日将昏，闻屋内隔板上作爆声甚厉，生凝目注视，板隙处现人面如钱大，谛审之，则渐巨，以至额顶粱而颐着地。颧阔满板，两目如箕，视生而笑。生胆素壮，乃肃衣冠，再拜而祝曰：“予寒士也，见知于刺史，谬列案元，谅今科一芹可采，若从此连捷，当盛设以祭。请收尊容，勿以骇人是幸。”巨面笑口大开，惟无声，忽墙角伸一小手，未几盈丈，以巨指划大面作羞状，转瞬而没。陈是年入学寻卒，鬼预知其无禄，揶揄之耳。
（陈生五十多岁了，还没过童子试。有一回，遇到一个没文化的刺史主考，大家传言，“刺史不识字，都是刺史的幕僚操控考生的取舍。”刺史听说后，想证明给大家看。就特别留心贫寒的考生，知道陈生又老又穷后，就把他提到第一名。幕僚都说陈生文章平庸，和刺史争辩。刺史把陈生找来，对他说道：“知道我为什么把你排到第一吗？你的文章赶不上别人，但是却比任何人都贫穷，我借此来平息谣言。但是学使未必怜贫，离省考还有半年，你要把一切事情都放在一边，专心学习，不要辜负我的一片苦心。”又送给他一封银子，做日用。
陈生感激涕零，当即去了省城，打算找个幽静的地方，用功读书。当地有个寄放棺材的三间小楼，人迹罕至，租金低廉。陈生到了那里，白天黑夜的学习了几个月。一个黄昏，听到屋子隔板上发出爆豆一样的声音。他注目看去，隔板的缝隙里现出一张人脸，像铜钱那么大。仔细去看，人脸越来越大，最后上额顶棚，下巴到地，占满了整面板墙。两只像簸箕一样大的眼睛，看着陈生微笑。
陈生素来胆大，就整理了衣冠下拜，祷告说：“我是一个贫寒的读书人，蒙刺史提拔，中了乡试的魁首。如果从此步步高中，就给您丰盛的祭祀。请收回尊容，不要吓人了。”巨面开口大笑，但是没有声音，忽然从墙角伸出一只小手，也是越来越大，到了一张多长。然后，用巨指在大脸上划了几下，好像是嘲笑人的样子，转眼就不见了。当年快考试的时候，陈某病故了。这是鬼知道他没有中举的命，来嘲笑他。）
喜欢
0
赠金笔
前一篇：一豚尚不能舍，肯舍生乎？
后一篇：归有光：寒花葬志