01

虽然每一位才子的落榜都会有些出人意料，但因为一个人的落榜，引发巨大轰动，宰相惊叹错失人才，主考官亲自写信安慰，坊间也出现了各种各样的猜测，这在科举的历史上，还是非常罕见的。

而这桩罕见的科举悬案，发生在北宋的元祐三年，也就是公元1088年。而落榜的人就是我们今天故事的主人公，苏东坡的学生，苏门六君子之一——李廌（音志）。

02

要说清这桩科举悬案的来龙去脉，我们先要把时光倒回元丰四年，也就是这次落榜发生的七年之前，

那个时候，苏东坡因为乌台诗案被贬黄州，也就是今天的湖北黄冈一带。

有一天，一个年轻的小伙子，带着文章来拜见这位著名的文学家，这个小伙子自然就是李廌。

苏东坡看完文章，给了这个小伙子非常高的评价。

当然，鉴于苏东坡非常爱才，这个评价也许会有点言过其实，这从苏轼对其他几个弟子的评价可以看得出来。比如说，苏轼评价秦观有屈原宋玉的才华；评价黄庭坚的文章则是“瑰伟之文，妙绝当世。”

而苏轼对李廌的评语是这样的：“这个小伙子妙笔天成，笔墨里有飞沙走石之势。”这个提法稍微有点奇特，感觉转换成今天的语言，好像是在说是李廌是“文章届的一股泥石流”。

不管怎样，有了当代文坛泰斗苏东坡的肯定，看上去这应该是个年少成名的故事。

出人意料的是，李廌走上考场，竟然已经是七年以后的事情了。

其中的原因，让人心酸。李廌出身非常贫寒，因为贫困，家里已经有三代的亲人都没有好好的安葬了，而李廌本人是非常孝顺的一个人。在很多人埋头读书，准备科举考试的岁月，年轻的李廌，却在四处奔走，筹集钱款安葬亲人。

当然，李廌能在30岁的时候走上考场，还是多亏了苏东坡这个贵人。

被贬黄州期间，苏东坡其实自己也非常困难，每天要数着钱过日子，甚至还要在黄州城东的一片荒坡自己种菜，东坡的号也正是来源于此。即便如此，苏轼还是给予了李廌不少资助，甚至把别人借他的钱又转借给了李廌。

在苏轼等人的帮助下，李廌终于在几年的时间内，把三代的30多名亲人都安葬好了，开始闭门读书。

又过了几年，苏轼再次看到李廌的文章，称赞到：“你的文章，已经不亚于两位师兄张耒和秦观了。” 这个夸赞看上去没有前面飞沙走石那个高调，可结合苏东坡喜欢给徒弟打广告的特点以及此前对秦观的赞誉，其实反而是更高的评价。

03

回到本文开头的元祐三年，三十岁的李廌，既解决了后顾之忧，也进行了比较充分的备考复习，自信的开启了科举首秀。

而在这一期，他还有一个重大利好消息，随着新旧党争势力的变化，他的恩师苏东坡已经在三年前调任回京，而且正好是这一期科举的主考官。

李廌选择这一年参加科举，不知是偶然，还是计划好的。无论如何，这次考试算是占尽了天时地利人和，取得好名次似乎是理所应当的。

可太多的理所应当会让历史变得乏味，而这次科举结果就格外刺激。是的，李廌落榜了。

于是，各种惊叹声此起彼伏，几乎可以构成一段咏叹调。

最大的惊叹声来自宰相吕大防，他感慨道：“有司主试才艺,竟然遗失了这一奇才啊!”

而李廌的恩师苏东坡自然也非常沮丧，带着几分歉意，他送给了李廌一首诗

与君相从非一日，笔势翩翩疑可识。平生漫说古战场，过眼终迷日五色。

大意是说，和你认识这么久了，你的文章风格也很熟悉了，却阴差阳错的和你的文章错过了。

而另一位主考官，李廌的师兄黄庭坚，也和了一首诗。

大意是说，本来今年参加了科举阅卷工作，是件挺光荣的事，可是错失了李志这样的一个人才，确实是责任难逃啊。

04

众望所归的大才子竟然落榜了。坊间也是众说纷纭。

有一个很流行的说法，直到今天，还经常被提起。大意是这样的：

主考官苏东坡知道自己的学生李廌要去参加科举，就在即将锁院，也就是封闭考场之前，写了一封信。托人转交给李廌。

不巧的是，李廌刚好出去了。送信的人就把这封信放在了茶几上。

过了一会儿，朝中高官章惇的两个儿子，也是这期的考生，一个叫章持，一个叫章援。

刚好来拜访李廌，看到了书信，就偷偷的拆开看了一下，发现，原来苏东坡竟然向李廌透露了考试题目 “扬雄优于刘向论”，并亲笔书写了一篇范文。

这两个举子就这样捡了个大便宜，开心的不得了，就把信拿走了，

等到李廌回来，知道这个信被人拿走了，李廌又是窝火又是担心，但却不敢声张。

到了考试的时候，题目出的果然就是这个“扬雄优于刘向论”。而这两位姓章的考生，都是模仿苏东坡的笔法完成了试卷。

当时阅卷人是在考生密封姓名的情况下批卷的，于是，苏东坡误把章援的

文章当成李廌的，而章援就此获得了状元，章持也获得了第十名，而李廌非但没借到老师透露题目的光，反而因为这个事儿，又窝火又害怕，影响了发挥，结果落榜了。

虽然这个故事是有鼻子有眼睛，不过呢，可信度并不高，

首先，在这个故事里，苏东坡被描述成了一个善于徇私舞弊的人，为了内定学生登科，不惜牺牲公平原则，实在和东坡居士平时的行为反差太大；

其次，即便苏东坡有这样的动机，在当时北宋非常严格的锁院制度下，他也很难有这样机会；

况且，前有乌台诗案自己被贬谪的血泪教训，后有依旧持续的新旧党之间的激烈斗争，苏东坡虽然生性旷达，但基本的官场生存智慧还是有的，向爱徒透露题目在先，出现意外又写诗承认舞弊在后，实在不合逻辑。

05

既然如此，那么李廌落榜的真正原因是什么呢。其实，从苏东坡给李廌的两封信中，不难发现一些端倪。

苏轼曾经在信中这样评价李廌献给他的一篇文章：

极为奇丽 ,但过相粉饰 ,深非所望 ,殆是益其病尔。

大意是说，李廌的文笔极其华丽，但修饰过度是很大的问题。

在另一封信中，苏轼告诫李廌说：“你和我师徒情深，这个很好，但你对我过分的赞誉，并不可取。就像当下的很多士大夫自我感觉过于良好，经常希望别人用周公和孔子来和自己相提并论，连被比成孟子，都觉得吹捧的不够，这样的风气，实在不应该助长啊。”

从这两封信中，我们不难看出，李廌虽然才华横溢，但他的文章和行为也存在一些硬伤。

比如，言辞过于华美，对人的赞誉脱离实际情况。这种用力过猛的风格，即使是他的恩师苏轼，对他也有不满的地方。

再加上考试的考官不止一位，当时，新旧党争仍然激烈，文章风格“飞沙走石”的李廌的一些观念和政见，触怒了某位主考官，遭到弃置，也并非没有可能。

总之，李廌的落榜虽然出人意料，但也并非蹊跷到需要阴谋论的解释。

凭借苏轼对文章的敏锐程度，他甚至不难看出哪篇是李廌的文章，但从公平原则出发，仍然忍痛割舍。其实就在那一年，还有不少苏轼的故交参加考试，但也并未受到苏轼的特别照顾，落榜的不仅仅是李廌一个人。

虽然苏轼此后写给李廌的诗，表达的是惋惜之情，但如果阅卷重来一遍，他也许还会做同样的选择。

06

初试失利后，李廌几年后卷土重来，在元祐六年又参加了一次科举考试，却还是铩羽而归。这也从很大程度上印证了元祐三年那场落榜并非意外，不是这几届的考官和考题有多不行，实在是李廌不太适应这个考场。

李廌不是罗隐，能一边说着牢骚怪话一边连考十多次；李廌也不是柳永，且去浅斟低唱顺便等着将来年纪大了恩科破格录取。第二次科举失利后，心灰意冷的李廌就决定彻底告别仕途，隐居起来耕读度日。而李廌也就此为苏门六君子中，唯一一个以平民身份终老的。

在人文气息浓厚的颍川，隐居的李廌完成了不少著作。尤其是《师友谈记》，记载了苏轼、黄庭坚、秦观等人关于治学为文的言论，为我们今天研究宋代文学史提供了重要的资料。

最为后人称道的，李廌和苏轼之间的师友之情。

李廌作为苏门六君子中年纪最小，和苏轼结交最晚的一个，却和苏轼保持着最为亲密的关系，通信数量，居于六君子之首。在苏轼人生的起起落落中，李廌一直是苏轼最坚定的追随者和拥护者。

苏轼去世后，李廌为他写了一篇祭文，里面有这样的文字：

识与不识，罔不尽伤；闻所未闻，吾将安仿？皇天后土，知一生忠义之心；名山大川，还千古英灵之气。

千年后，透过这些文字，我们仍然能感受到李廌对良师益友那种无限缅怀的哀伤。