地舆
　　第一句 
　　黄帝画野，始分都邑；夏禹治水，初奠山川。　　 
　　《汉书地理志》说：“昔在黄帝，作舟车以济不通，旁行天下，方制万里，画野分州，得百里之国万区。《广雅·释诂》‘方，始也。’言黄帝“徧行天下，始裁制万里，区别州野。”
　　传说原始社会的黄帝时代已经开始“画野分州”，每一万平方里为一州。
　　野，本义是郊外;野外。《尔雅·释言》:“里,邑也。”《说文》：邑外谓之郊,郊外谓之野。
　　《春秋左氏传》曰：凡邑有宗庙先君之主曰都，无曰邑。都一般特指国都。
　　古代称侯国为邑，《左传》：凡称人曰大国,凡自称曰敝邑。古国邑通称。有时用来指古代无先君宗庙的都城，孔颖达疏:小邑有宗庙,则虽小曰都,无乃为邑,为尊宗庙,故小邑与大都同名。一般泛指城镇、居民聚居的地方。
　　《汉书地理志》：尧遭洪水，怀山襄陵，天下分绝，为十二州，使禹治之。水土既平，更制九州，列五服，任土作贡。尧因洪水之灾，分中国为十二州，禹治水后更改为九州，以后又把中国分为五服。实际上，所谓夏、商、周代的“十二州”、“九州”、“五服”之说都仅是种种传说而已。
　　在我国漫长的两千多年的封建史上，每个朝代的地方行政区域的划分制度一直处在不断地变化之中。我国最早实行的是“九州”制和“十二州”制。在《尚书·禹贡》中详细记载着九州的名称，它们是冀、衮、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍。十二州的说法，最早见于《尚书·尧典》，有列出州名。因此，“九州”一说要比“十二州”的影响大，后来九州也就成了中国的别称。和九州、十二州同时并行的还有“畿服”之制。这是以一个国家的都城为中心，每向外方圆五百里逐次划分成甸、侯、绥、要、荒五服，也有划分成九服的。
　　秦始皇统一天下，我国开始有了较为正规的地方行政区域划分制度。秦代普遍推行郡县制，分天下为三十六郡，郡下设若干县。
　　汉代实行郡、国并行制，郡由朝廷直接管辖，国分封给有功劳的大臣，每国各领数郡土地，郡、国数目比秦代有很大的增加。汉代在实行郡国并行制的同时还采用了州制。汉武帝元封五年（公元前106年），将全国分成十三州刺史部，简称“十三部”或“十三州”。各置刺史代表中央管理地方事务。从东汉至南北朝，不断沿用州制。虽然各个时期都有改动，州的划分、数目与名称不尽相同，但基本格局未变，均以州为最高一级地方行政构机，下辖郡、县等。到隋炀帝时，废除州制，恢复推行郡、县二级地方行政制度。
　　唐、宋、辽、金几代朝廷改用道、府、路的地方行政区域的划分制度。唐太宗分全国为十道，每道各辖几十个州。中唐又析置十五道，井与节度使制度逐渐融合。在道制之外，又有府制。分别设在国内要地和边境地区。北宋开始，改用路为最高地方行政机构，分全国为二十三路，下辖府与州。两宋和辽、金时期，路的设置、分合及所辖的府、州常有变动。
　　元代，我国行省制度确立起来。除设置中央一级的中书省外，又将全国划分成十个大的地方行政区域，它们是岭北行省、辽阳行省、陕西行省、甘肃行省、河南江北行省、江浙行省、江西行省，湖广行省、四川行省和云南行省。每个行省下辖路、府、州、县四级地方行政机构。
　　明初，太祖朱元璋定都金陵（今江苏省南京市），基本上保留了元代的行省制，只在洪武元年（1368年）废元中书省，辖境分属河南行省和山东行省；同时改江南行中书省为中书省，以示国都所在。明成祖朱棣于永乐年间迁都顺天府（治所在今北京市），旋即将今北京、天津二市和河北省的大部分地区改称为直隶（即京师），而原直隶改称南直隶，又称南京。自宣德三年（1428年）以后，全国统分为两京、13布政使司。两京是京师（即北直隶）和南京（即南直隶）；13布政使司简称13司，俗称13省，为山东、山西、河南、陕西、四川、湖广、江西、浙江、广东、广西、云南、贵州、福建。因习惯上也称一个直隶区为一省，所以又有15省之说。
　　清初为便于统治明代故土，清世祖仍沿用明制15布政使司，只是改北直隶为直隶，南直隶为江南布政使司，即废除了南京为国都的地位。康熙初，改布政使司为省，因认为全国区划为15省，其制过大，所以分湖广为湖南、湖北两省，分江南为江苏、安徽两省，分陕西为陕西、甘肃两省，全国共为18省。