“本寿”一词，未见任何汉语词典收录立目。过去，读周作人自编文集《夜读抄》曰：“先父在日，住故乡老屋中，隔窗望邻家竹园，常为言其志愿，欲得一小楼，清闲幽寂，可以读书，但先父侘傺不得意，如卜者所云，‘性高于天命薄如纸’，才过本寿，遽以痼疾卒。”当时笔者对“本寿”的理解即为命中注定的岁数，以为各人的“本寿”是各不相同的，对“本寿”究竟是多大岁数并未进行深究。近日读了周作人《看云集·中年》才明白：“本寿”有固定的意义，即三十六岁。周文说到：“我们乡间称三十六岁为本寿，这时候死了，虽不能说寿考，也就不是夭折。”这意思很明白，即旧时乡下谓36岁为人的正常寿命，故称“本寿”。旧时生活条件差,天灾人祸多,科技医药水平低，人的生命较短暂，以至于到36岁就可称为“本寿”，超过这个年限，就算是“正寿”,不算“夭折”了；如果过了“花甲”、“古稀”之年，则视为“高寿”了。