棘子成曰：“君子质而已矣，何以文为？”子贡曰：“惜乎，夫子之说君子也！驷不及舌，文犹质也，质犹文也，虎豹之鞟犹犬羊之鞟。”

【注释】

　　棘子成：卫国大夫。古代大夫都可以被尊称为夫子，所以子贡这样称呼他。

　　驷不及舌：指话一说出口，就收不回来了。驷，拉一辆车的四匹马。

　　鞟：音ｋｕò，去掉毛的皮，即革。

       棘子成说：“君子追求内在品质就可以了，何必讲求那些文章礼仪呢？”子贡听了说道：“可惜啊，夫子您对于君子的议论！俗话说‘君子一言，驷马难追’，如果如您所言，文即质，质即文，那么虎豹的皮跟狗羊的皮没什么区别了？”

       关于文与质的关系孔子在《雍也》篇中已表达清楚，那就是“文质彬彬”，本章是子贡对卫国大夫棘子成重质抑文说法的矫正。不知子贡为什么说出“驷不及舌”这句俗语，但他用比喻来说明文与质的关系，是蛮有意思的。

       狗皮羊皮跟虎皮豹皮还是有很大区别的，价值也有很大的差别。而其差别的根本就在于后者有美丽的花纹，前者却没有。子贡以此来说明“文”，即外在形式的重要性，显然也有矫枉过正、与棘子成各持一端之嫌。

【我说】

　　棘子成对子贡说：“君子朴实就可以了，还要文采干什么？”子贡回答说：“您这样谈论君子，太吝惜了！您的舌头太快了，驾四马的车也追赶不上您说的话。其实文采跟本质一样，文采如同本质，本质如同文采，两者同等重要。虎豹皮和羊犬皮的区别，既在质上，也在文上。如果这两类兽皮去掉了它们有文采的毛，就无法加以区别了。”　　这段文章是春秋时卫国大夫棘子成和孔子学生子贡的一段对话。棘子成认为，君子有好的本质就可以了，不必再有文采；而子贡对棘子成的观点却感到十分吃惊，并巧妙地批评了他“驷不及舌”，然后用恰当的比喻明确地阐述了“文犹质也，质犹文也”，说明君子既要注重“质”，也要注重“文”。

　　质指的是什么，质指的是君子的本质、内容。它包括聪明、明察、坚强、果毅、正直、忠诚、公道、平和待人的品格，以及渊博的知识修养和厚重的文化底蕴等等。　　文指的是什么，文指的是君子的外表、形式。它包括衣着佩饰、言谈举止、举手抬足的表现等等。君子有文采，就是衣着整洁，佩饰典雅，言语流畅，举止大方，抬手文明，投足稳重。这样与君之称才相谐调。反之，衣衫褴褛，佩饰粗糙，谈吐阻滞，举止小气，抬手野蛮，投足张扬。这样就与君子之称极不对称。由此可见，子贡倡导的“文犹质也，质犹文也”，就是质”与“文”对君子来说同等重要，君子是本质与外表的整齐统一，君子是内容与形式的完美结合。“质文兼备”谓之君子。　　按这个标准来看，君子就是完美之人。而事实上却是“金无足赤，人无完人”。可我们的社会需要大批君子这样的“完美之人”，我们的社会希望所的人们通过自我努力向君子这样的“完美之人”趋近。所以，有志于为社会做出更大贡献的人们，一定要在“质”上加强修养，在“文”上加强修饰，努力使自己成为“文质兼备”之士。

【附】 冯学成官方博客

【读解】棘子成是卫国的大夫，他和子贡讨论质与文的问题，棘子成这个人也许性情耿直，认为“君子质而已矣”，一个人只要本质好就行了，“何以文为”，何必那么多装饰，那么多文采，那么多包装。文和质的关系在《论语》里也多次出现，孔夫子提倡“文质彬彬，然后君子”，其实文与质是交错在一起，相互照应的，“言之无文，行之不远”，文章优秀才能传播思想。如果连文章都写不顺，自己的思想不能完美地表达出来，别人又如何理解你的本质，自己的好东西又怎么卖得出去？所以说文也是很重要的。

       棘子成过于看重质，一个人本质好，重不重要？十分重要。我们需要优秀的、有道德、有修养的人，但也不能像棘子成一样对文看得比较清淡，好像觉得文有点多余。子贡修正了他的想法和语言，说：“惜乎，夫子之说，君子也，驷不及舌！”——先生谈论君子的妙言，你没有听到，真是令人可惜啊。“一言既出，驷马难追”，马拉的车哪里有舌头跑得快。在中国，小喇叭往往比中央电视台的广播还跑得快，小道消息满天飞。在古代，街谈巷议更是起到了强大的舆论监督作用，所以在古代，人的名誉至关重要。自古以来，一个人名誉不好，要想升官发财，门都没有。如《易经》所说：“君子居其室，出其言善，则千里之外应之，况其迩者乎?居其室，出其言不善，则千里之外违之，况其迩者乎?”

说到“驷不及舌”，大家就会意识到语言怎样表达，表达什么内容是很重要的，在这个方面“文犹质也”。一个有修养、有道德的人，他所表达出的语言也是有修养、有道德的；一个没有修养，没有道德的人，他所表达出来的语言也是没有修养、没有道德的。“有诸内，必形诸外”，所以“文犹质也”。表象是本质的一种表现，用黑格尔的哲学观点来说，概念就是本质。你不能说概念不是本质，但概念又仅仅是概念，我们说糖是甜的，糖能不能表达甜这个概念呢？所以说“文犹质也，质犹文也”。这两个方面体相不二，如果有其体而无其相，那是不可能的。狮子之所以是狮子，是因为它有狮子的相，如果你把它的皮剥了，那狮子还是不是狮子呢？所以说“虎豹之鞟犹犬羊之鞟”，把虎豹和犬羊皮的毛去了，去掉毛色花纹，谁还分辨得出哪一张是虎豹的皮，哪一张又是犬羊的皮呢？虎豹之所以是虎豹，是通过它皮上的毛色花纹表现的；犬羊之所以是犬羊，也是通过它的皮毛表现的。君子之所以是君子，要通过君子的语言来表现，所以子贡的话很在理。我们一定要在文化上、文采上丰富自己、优化自己，不能说只注重内修，就不需要好的语言，好的文字。比如我现在说国学好，国学为什么好？还是要通过优美的文字形式、适当的语言把它表达出来，不能天天说好，却说不出个子曰来。

 【附】《论语别裁》

      棘子成是卫国的大夫，也是所谓当权派的人物。他的理论，认为一个人只要天性好，有才能，何必要受教育，求知识，学习文化思想呢？子贡反对这个意见。他说，非常抱歉，可惜你这个见解不对，你对于“君子”所下的定义不对。“驷不及舌”，“驷”就是四匹马驾的车子，当时是最快的交通工具。像这样快的车子，还不及舌头。用现代观念来讲，就是文化宣传和思想传播的重要，它的影响力远大而且快速。所以不能随便讲话，影响后果太大。

      子贡又说，文化思想的修养与人的资质，本来就是一个东西。（古人的解释：“质者直也。”犹如一条直线，很纯洁朴素的，就是本质。）文化思想的保留及传达要靠“用”，既然有用，那就要靠“文”了，所以“文与质”同样的重要。“虎豹之鞟，犹犬羊之鞟。”刚从兽类身上剥下来，还没有经过加工精制，带有毛的皮叫作“鞟”。他说，虎豹的皮和犬羊的皮，在本质上都同样是兽皮，没有两样。但表面上的花纹有好看与不好看的分别。这里是子贡强调文与质有同等的价值，也就是在上论中孔子所谓“文质彬彬，然后君子。”的发挥。

讲到这里，如继续引伸，可以从历史文化与个人两方面来看。

       先从历史文化方面来说，世界各国的历史发展都有一个通例：凡是有高度文化的国家，它的文与质双方面都是并重的。如果偏向于文，这一个国家一定要发生问题。我们知道，过去世界各民族搞哲学思想，最有兴趣，最有成就的，要算是印度和希腊。

       印度人自上古以来哲学思想就很发达，因此形成了佛教思想。印度的气候不比中国，在南印度到中印度一带，天气很热，生活简单，一年四季都只穿一件衣服就够了。我们过去讲“天衣无缝”，这个“天”原来的意思就是“天竺”。汉代翻译的音与现在不同，唐以后翻成“印度”。当时印度衣服的大概式样，现在到泰国边境还看得见，就是一块布，身上一围，就是“天衣”。不需要像我们的一样用针线缝起来，当然无缝。更热的地方甚至可以不穿。肚子饿了，香蕉等野生水果，什么都可以吃。吃饱了以后躺下睡觉，醒来以后坐在那里静静地寻思，想些神秘难解的问题。所以印度哲学的发展，受地理因素的影响很大。

       希腊的哲学思想，也很发达。我们讲到文化史时，心目中对希腊这个地方，充满景仰之心。如果到了那里一看，没有什么了不起，只是一个比较苦寒的地方。这种苦寒的地方，人生的问题也多，譬如一个人遭遇了困难，会想到自己为什么这样命苦？再想命苦是什么原因？这样慢慢想下去，哲学问题就出来了。

这两个地方，哲学思想那么高，他们为什么不能建立一个富强的大国？那就是文质不相称的必然现象。我们再看西方的文化，像罗马，无论雕刻、建筑等等都很高明，但是它的文化在文学境界、艺术境界到达了最高峰的时候，就开始衰落了。这差不多是世界文化发展史上，一个必然的道理。只有我们中华民族的国家、民族、文化、政治、历史是一体的、整体的。全世界也只有我们中国是如此。这就要注意，文化历史与国家民族的关系有如此深厚。只有中国不受这个影响。